소상공인연합회는 지난 8월 30일부터 31일까지 제주특별자치도 부영리조트에서 '2025년도 소상공인 역량강화 통합 워크숍'을 개최했다고 밝혔다.

이번 워크숍은 소상공인 회원단체와 지역연합회 간 교류를 활성화하고, 급변하는 경제 환경에 맞춰 소상공인 역량 강화를 목표로 마련됐다.

‘함께 도약하는 내일, 하나 되는 소상공인’ 주제로 열린 이번 행사에는 전국 각지에서 모인 350여 명의 단체장과 지역연합회장들이 참석해 소상공인의 위상 제고와 새로운 출발을 다짐했다.

특히 한성숙 중소벤처기업부 장관이 참석해 소상공인연합회와 소통 간담회를 열고 현안에 대해 깊이 있는 대화를 나눴다.

송치영 소상공인연합회장은 워크숍 개회사에서 소상공인연합회의 당면 추진 과제로 소상공인 정책 역량 강화와 회원 확대 방침을 강조했다.

송 회장은 소상공인연합회의 지속적인 성장을 위해 '소상공인연합회 정책연구소' 설립이 필수적이라고 역설하며, 한성숙 장관에게 깊은 관심을 부탁했다.

이어, 근 국세 납부 신용카드 수수료 인하, 장애인용 키오스크 의무화 대상 소상공인 제외 등의 정책적 성과를 이뤄낸 소상공인연합회가 정책연구소 설립을 통해 현장감 있는 정책 역량을 강화하고, 업종 및 지역 현안 해결에 적극적으로 나설 수 있을 것이라 기대했다.

또한, 지난해부터 소상공인연합회 가입 단체가 늘어나 현재 80만 명의 회원을 확보한 소상공인연합회는 '가입 회원단체 100개, 가입 회원 100만 명' 달성을 목표로 삼고 있다고 밝혔다.

한성숙 장관과의 소통 간담회에서는 '소상공인 매출 활성화 방안', '디지털 전환 지원 및 역량 강화 방안', '정책 전달체계 효율화', '금융 부담 완화 및 접근성 강화', '폐업 소상공인 안전망 강화' 등 5대 핵심 현안이 논의됐다.

송 회장은 금융 부담 완화와 폐업 소상공인 안전망 강화가 소상공인의 삶을 안정시키는 중요한 과제라고 강조했으며, 중기부 정책이 소상공인연합회의 전국 조직을 통해 현장에 확산될 수 있도록 정책 전달체계 효율화를 제안했다. 이에 한 장관은 "숨겨진 보석은 돌멩이에 불과하다"며 정책이 더 빠르고 쉽게 전달될 수 있는 방안 마련에 집중하겠다고 밝혔다.

워크숍 둘째 날인 31일에는 제주 올레길에서 '제1회 전국 소상공인 한마음 걷기 대회'가 열렸다. 워크숍 참가자들과 제주도 소상공인, 시민 등 1,000여 명이 참석했으며, 한성숙 중기부 장관과 오영훈 제주특별자치도지사, 위성곤·김한규 국회의원 등이 함께해 소상공인의 중요성을 강조했다.

한 장관은 축사에서 소상공인을 "지역경제의 버팀목이자 골목의 불빛"이라고 표현하며, 이 불빛이 꺼지지 않도록 중기부가 최선을 다할 것이라고 말했다. 소상공인연합회는 이번 워크숍을 통해 소상공인 경쟁력 강화와 사회안전망 확충을 위한 다양한 활동을 이어갈 계획이라고 전했다.