봄철을 맞아 한강공원을 찾는 시민들의 발길이 이어지는 가운데, 가족이 함께 타는 ‘다인승 자전거’가 한강의 새로운 여가 문화를 상징하는 아이콘으로 자리 잡고 있다.

특히 여의도와 반포 일대에서 운영 중인 가족용 자전거는 가족 단위 방문객들에게 큰 호응을 얻으며 단순한 체험 시설을 넘어 ‘소통의 매개체’ 역할을 톡톡히 하고 있다.

“함께 달려 더 즐겁다”... 가족 소통의 창구 된 한강변

과거 한강공원의 자전거 도로가 주로 개인의 운동이나 이동을 위한 공간이었다면, 최근의 풍경은 사뭇 다르다.

부모와 아이가 나란히 앉아 같은 속도로 페달을 밟으며 대화를 나누는 모습이 일상이 됐다.

최근 가족과 함께 반포한강공원을 찾은 시민 A씨(42)는 “그동안 아이들은 뛰어놀고 부모는 뒤에서 지켜보는 식이었는데, 가족용 자전거를 타면서 아이와 눈을 맞추고 같은 풍경을 공유할 수 있어 훨씬 특별한 시간이 됐다”고 만족감을 표했다.

전문가들은 이러한 현상을 두고 한강공원이 ‘개인적 휴식 공간’에서 ‘공동체적 체험 공간’으로 확장되고 있는 증거라고 분석한다.

2년여의 검증 마친 ‘안전한 여가 수단’

다인승 자전거 도입 초기에는 안전에 대한 우려도 일부 제기된 바 있다.

그러나 가족용 자전거는 구조적으로 일반 자전거보다 무게중심이 낮고 주행 속도가 빠르지 않아 오히려 사고 위험이 적다는 평가를 받고 있다.

한강사업본부는 지난 2년 이상의 시범 운영 기간을 통해 시민들의 이용 만족도뿐만 아니라 운영상의 안전성까지 일정 부분 검증을 마쳤다.

이용객들 사이에서도 “아이들과 함께 타기에 안전하고 안정적이다”라는 인식이 확산되면서, 이제는 한강공원을 방문하면 반드시 경험해야 할 필수 코스로 정착되는 분위기다.

공공 서비스의 진화, ‘생활형 행정’의 긍정적 사례

한강사업본부가 시민들의 변화하는 여가 수요에 발맞춰 가족용 자전거 서비스를 제공하고 있는 점은 공공 서비스 측면에서도 의미 있는 성과로 꼽힌다.

단순한 시설 관리를 넘어 시민들이 일상에서 체감할 수 있는 ‘생활형 행정’을 구현했다는 점에서다.

도시 여가 정책 전문가들은 이러한 체험형 콘텐츠가 공원 내 시민들의 체류 시간을 늘리고, 결과적으로 공공 공간의 활용 가치를 극대화한다고 본다.

한 전문가는 “가족용 자전거와 같은 핀셋 정책이 도시의 여가 질을 높이고 공원의 기능을 다양화하는 데 기여하고 있다”며 “향후 한강공원이 세계적인 수변 명소로 도약하는 데 중요한 소프트웨어 자산이 될 것”이라고 내다봤다.

검증된 시민 만족도를 바탕으로 한강 자전거 서비스는 앞으로도 한강공원의 기능을 한 단계 더 끌어올리며, 서울 시민들의 일상에 더 깊숙이 자리 잡을 것으로 전망된다.