농촌진흥청이 여름철 폭염과 집중호우에 대비해 풀사료 생산량 감소를 막기 위한 철저한 배수 관리와 초기 생육 관리 필요성을 강조했다.

농촌진흥청은 전략작물직불제 확대와 함께 논 재배가 늘고 있는 사료피, 사료용 옥수수, 수수류 등 하계 사료작물은 파종 이후 관리에 따라 생산량과 품질 차이가 크게 발생한다고 밝혔다.

특히 파종 시기에는 강수 부족으로 초기 생육이 불안정해질 수 있어 토양 수분 관리가 중요하다고 설명했다. 파종 직후 눌러주기(진압) 작업을 하면 종자와 토양 밀착도가 높아져 발아와 뿌리 활착에 도움이 되고 토양 수분 유지 효과도 얻을 수 있다고 덧붙였다.

장마철에는 배수 관리가 핵심으로 꼽혔다. 농촌진흥청은 비가 오기 전 배수로와 퇴수구를 미리 정비하고, 강우 이후 24시간 이내 물이 빠질 수 있도록 관리해야 침수 피해를 줄일 수 있다고 당부했다.

특히 논 토양은 물 빠짐이 좋지 않아 습해 피해 가능성이 높은 만큼 물 흐름을 방해하는 요소를 사전에 제거하는 것이 중요하다고 강조했다.

배수가 어려운 재배지에서는 내습성이 우수한 품종 활용도 권장했다. 농촌진흥청 국립축산과학원이 개발한 사료피 품종 ‘조온’은 습해에 강하고 생육기간이 60일 이내로 짧아 집중호우 이후에도 빠르게 재배할 수 있는 것이 특징이다.

농촌진흥청 국립축산과학원 조사료생산시스템과 이상훈 과장은 “여름철에는 초기 활착 불량과 습해 피해로 생산성이 크게 떨어질 수 있다”며 “초기 관리와 배수 정비, 내습성 품종 선택 등을 통해 안정적인 풀사료 생산 기반을 마련해야 한다”고 말했다.