농림축산식품부가 스마트축산 확산과 청년 축산인 육성을 위해 ‘2026년 스마트축산 청년 서포터즈’ 위촉식을 개최했다.

농식품부는 20일 청주 오스코에서 김종구 차관과 축산생산자단체 관계자 등이 참석한 가운데 신규 서포터즈 위촉 행사를 열고 청년 축산농가의 역할을 격려했다고 밝혔다.

스마트축산 청년 서포터즈는 ICT 장비 등을 활용해 생산성 향상과 악취 저감 등 성과를 낸 선도 축산농가를 중심으로 운영되는 제도다. 농식품부는 2024년부터 이들을 위촉해 신규 축산농가를 대상으로 스마트축산 운영 노하우와 현장 경험을 전수하도록 지원하고 있다.

올해 4월 기준 서포터즈는 총 115명으로, 한우 34명·낙농 29명·양돈 39명·양계 13명으로 구성됐다. 이들은 신규농가 162명과 결연해 현재까지 400회 이상의 현장 멘토링을 진행했다.

평균 연령은 만 39세로, 20대 8명·30대 52명·40대 54명·50대 1명이다. 지역별로는 경기 27명, 충남 18명, 경북 14명 등이 활동 중이다.

이번 위촉식에서는 신규 서포터즈 48명에게 위촉장이 수여됐다. 참석자들은 앞으로 신규농 멘토링과 스마트축산 정책 자문, 현장 규제 개선 활동 등에 참여하게 된다.

김종구 차관은 행사에 참석한 신규 서포터즈 21명에게 직접 위촉장을 전달하고, 서포터즈 단복을 함께 착용한 채 기념촬영을 진행했다.

이날 행사에는 오세진 축산관련단체협회장, 민경천 전국한우협회장, 이기홍 대한한돈협회장, 이승호 한국낙농육우협회장, 안병우 농협 축산경제대표 등 축산업계 관계자들도 함께 참석해 청년농들을 격려했다.

농식품부는 행사 기념품으로 양파김치를 제공해 최근 가격 하락으로 어려움을 겪는 양파 소비 촉진에도 힘을 보탰다.

김종구 차관은 “스마트축산 청년 서포터즈는 미래 축산업의 주역”이라며 “청년농들이 창의적인 아이디어와 역량을 충분히 발휘할 수 있도록 관련 예산과 지원을 아끼지 않겠다”고 말했다.