농림축산식품부가 인공지능(AI), 로봇, 첨단바이오 등 미래 기술을 농업에 접목하기 위한 연구개발(R&D) 전략 마련에 나섰다.

농식품부는 지난 27일부터 28일까지 서울 드래곤시티호텔에서 ‘농식품 융합기술연구협의체 워크숍’을 열고 농식품 분야 융복합 연구개발 확대 방안을 논의했다고 밝혔다.

이번 워크숍은 급변하는 기술 환경에 대응해 농식품 연구개발의 외연을 넓히고 미래 신산업 육성 전략을 모색하기 위해 마련됐다. 행사에는 농림식품과학기술위원회와 농림식품기술기획평가원, 미래 첨단기술 분야 전문가 등 100여 명이 참석했다.

농식품부는 지난해 발표한 ‘농식품 연구개발 혁신방안’에 따라 농업 외 분야 전문가 중심의 ‘농식품 융합기술연구협의체’를 운영해 왔다. 특히 올해는 참여 전문가를 100명 규모로 확대해 민간 주도의 연구개발 기획 기능을 강화했다.

워크숍에서는 ▲인공지능(AI)·데이터 ▲피지컬 AI·로봇 ▲첨단기계·설비 ▲첨단바이오·소재 ▲에너지·탄소중립 등 5개 분과를 중심으로 미래 농식품 산업 발전 방향과 융합기술 활용 방안이 집중 논의됐다.

첫날에는 첨단바이오·소재와 에너지·탄소중립 분야를 중심으로 미래 농식품 신산업 혁신 전략과 첨단바이오 연구개발 추진 방향이 공유됐다. 이어 전문가들은 분과별 토론을 통해 현장 수요를 반영한 융합기술 아이디어를 제안했다.

둘째 날에는 피지컬 AI·로봇, AI·데이터, 첨단기계·설비 분야 전문가들이 참여해 농업 인공지능전환(AX) 추진 현황과 스마트농업 연구개발 성과를 점검했다. 또한 스마트팜 다부처 패키지 사업 종료 이후 후속 연구개발 추진 방향에 대한 산·학·연 의견도 수렴했다.

농식품부는 이번 워크숍에서 제시된 현장 의견과 기술 아이디어를 향후 연구개발 정책과 신규 사업 기획에 적극 반영할 계획이다.

김고은 농식품부 과학기술정책과장은 “농업이 글로벌 경쟁력을 확보하기 위해서는 AI와 첨단바이오 등 융합기술 도입이 필수적”이라며 “민간 전문가들의 창의적인 아이디어가 국가 농식품 연구개발 정책으로 이어질 수 있도록 적극 지원하겠다”고 말했다.