농림축산식품부(장관 송미령)와 한국농수산식품유통공사(aT, 사장 홍문표)는 16일 울산항에서 2026년 식량원조협약(Food Assistance Convention, 이하 FAC)에 따른 해외 원조용 쌀 첫 출항을 시작으로, 올해 총 5만 톤 규모의 식량원조 사업을 본격 추진한다고 밝혔다.

올해 우리나라가 제공하는 식량원조는 총 5만 톤이다. 이번 지원은 기후변화와 분쟁으로 식량 위기에 처한 국가에 인도적 지원을 제공하기 위해 마련됐다. 상반기에는 군산항, 목포항, 울산항을 통해 총 4만 9040톤의 쌀을 케냐, 우간다, 에티오피아, 예멘, 방글라데시 등 5개국에 보냈다. 하반기에는 올해 처음으로 지원 대상에 포함된 이집트에 960톤을 지원할 계획이다.

aT는 2018년 정부의 식량원조협약 가입 이후 식량원조 업무를 위탁받아 포장, 운송, 선적 등 전 과정을 담당해왔다. 2018년부터 지난해까지 농식품부와 aT가 FAC를 통해 지원한 쌀 규모는 누적 55만 톤에 이른다.

aT는 물류와 행정 분야의 경험과 대한민국 쌀 품질을 바탕으로, 현지 수혜국 국민들의 만족도를 유지하고 있다.

홍문표 사장은 “aT는 식량원조협약 가입 이후 식량원조 사업 지원을 이어가며 국격 제고에 힘써왔다”며, “과거 원조를 받던 나라에서 세계 5위 수준의 공여국으로 성장한 만큼, aT 역량을 모아 식량이 부족한 국가 국민들에게 지원이 전달될 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.