인천시 수산자원연구소는 연안 수산자원 회복과 어업인 소득 증대를 위해 어린 조피볼락 25만 마리를 옹진군 소야도 인근 해역에 방류했다고 밝혔다.

이번 방류는 지난달 30일 옹진군 소야도 인근 해역에서 진행됐다.

인천시는 어업활동이 활발하고 자원조성 효과가 높은 해역을 선정해 어린 조피볼락 방류를 실시했다.

방류된 어린 조피볼락은 인천시 수산자원연구소가 올해 4월부터 약 3개월 동안 생산부터 방류까지 전 과정을 직접 관리해 키운 개체다.

해당 종자는 병성감정기관의 전염병 검사에서 이상이 없는 것으로 확인됐다.

조피볼락은 우리나라 대표 연안 정착성 어종으로, 바위가 많은 연안에 주로 서식한다.

서식 범위가 비교적 좁아 방류 이후 해당 해역에서 자원조성 효과가 높은 어종으로 알려져 있다.

방류된 어린 조피볼락은 앞으로 1~2년 뒤 어업자원으로 성장할 것으로 예상된다.

조피볼락은 횟감으로 선호도가 높고 어업인의 주요 소득원 가운데 하나로 꼽힌다.

인천시는 이번 방류가 연안 수산자원 회복과 함께 지역 어업인의 소득 기반 확대에 도움이 될 것으로 보고 있다.

김익중 인천시 농수산식품국장은 “앞서 방류한 꽃게를 비롯해 다양한 수산생물 종자를 지속적으로 생산·방류하며 인천 연안의 수산자원 회복을 추진하고 있다”며 “앞으로도 방류사업과 수산생물 생산기술 개발, 자원조성 연구를 이어가 인천 앞바다의 수산자원 회복과 어업 활성화에 노력하겠다”고 말했다.