나이가 들수록 피부를 구성하는 콜라겐과 엘라스틴이 감소하면서 피부 탄력이 떨어지고 얼굴 조직의 처짐이 나타나기 시작한다. 눈가와 입가의 잔주름이 두드러지거나 턱선이 흐려지는 등 다양한 노화 징후도 함께 나타날 수 있다. 자외선 노출과 수면 부족, 스트레스, 생활 습관 등 외부 요인까지 더해지면 피부 노화를 더욱 빠르게 체감하기도 한다.

이러한 변화는 피부 표면에만 국한되지 않는다. 피부층별로 탄력 저하의 원인과 정도가 다를 수 있기 때문에 리프팅 시술을 고려할 때는 피부 두께와 처짐의 방향, 지방 분포, 얼굴 골격 등을 종합적으로 살펴볼 필요가 있다.

최근에는 서로 다른 에너지를 활용하는 울쎄라와 써마지를 병행하는 이른바 ‘울써마지’가 피부 탄력과 얼굴 윤곽 개선을 위한 방법 중 하나로 활용되고 있다. 울써마지는 특정 장비의 명칭이 아니라 초음파 리프팅인 울쎄라와 고주파 리프팅인 써마지를 조합해 시행하는 복합 시술을 의미한다.

울쎄라는 집속초음파 에너지를 피부 속 목표 깊이에 전달해 탄력이 저하된 조직의 수축과 콜라겐 재생을 유도하는 방식이다. 피부 깊은 층을 중심으로 접근할 수 있어 무너진 얼굴 윤곽이나 턱선 등의 개선을 목적으로 고려할 수 있다.

써마지는 단극성 고주파 에너지를 피부 진피층에 전달해 열 반응을 유도하는 시술이다. 콜라겐의 수축과 재생 과정을 통해 피부 전반의 탄력과 잔주름, 피부결 개선에 도움을 줄 수 있다. 두 시술은 사용하는 에너지와 주로 작용하는 피부층이 다른 만큼, 피부 상태에 따라 병행하면 여러 층에서 나타나는 노화 징후를 관리하는 데 도움을 줄 수 있다.

다만 울쎄라와 써마지를 함께 시행한다고 해서 모든 사람에게 동일한 결과가 나타나는 것은 아니다. 얼굴에 지방이 적거나 피부가 얇은 경우 과도한 에너지 조사가 볼 꺼짐을 부각할 수 있으며, 반대로 피부가 두껍거나 처짐이 뚜렷한 경우에는 부위별로 에너지와 조사량을 세밀하게 조절해야 한다. 따라서 일률적인 샷 수나 강도를 적용하기보다 개인의 피부 구조와 노화 정도를 바탕으로 치료 계획을 수립하는 것이 중요하다.

피부 상태와 개선 목적에 따라 스킨보톡스나 스킨부스터 등 다른 치료와의 병행을 고려할 수도 있다. 스킨보톡스는 보툴리눔 톡신을 피부에 소량씩 주입해 잔주름과 모공, 피부결 등의 개선을 돕는 방식이다. 스킨부스터는 피부 상태에 적합한 성분을 주입해 수분감과 피부 컨디션 개선을 유도하는 치료다. 제품마다 성분과 특성이 다르기 때문에 의료진의 진단을 바탕으로 적합한 종류를 선택해야 한다.

울써마지가 얼굴 윤곽과 피부 탄력을 중심으로 접근한다면 스킨보톡스와 스킨부스터는 잔주름이나 피부결, 수분감 등 피부 표면에서 두드러지는 고민을 보완하는 방식으로 활용될 수 있다. 다만 여러 시술을 무조건 한 번에 진행하기보다는 피부 민감도와 회복 기간, 이전 시술 이력 등을 고려해 병행 여부와 시술 간격을 결정해야 한다.

리오브피부과 서준혁 원장은 “피부 노화는 처짐과 잔주름, 피부결 저하 등 여러 변화가 복합적으로 나타나기 때문에 특정 시술을 일률적으로 적용하기보다는 얼굴 구조와 피부층별 상태를 먼저 파악해야 한다. 울쎄라와 써마지의 에너지 특성을 고려해 부위별 강도와 조사량을 설계하고, 필요한 경우 스킨보톡스나 스킨부스터를 적절히 병행하는 것이 중요하다”고 설명했다.

이어 “리프팅 시술 후에는 일시적인 붉음증이나 부기, 통증 등이 나타날 수 있으며 드물게 화상이나 신경 손상 등의 부작용도 발생할 수 있다. 정품 장비와 팁 사용 여부, 의료진의 시술 경험, 사후 관리 체계 등을 충분히 확인한 뒤 치료받는 것이 바람직하다”고 전했다.