현대 사회에서 외모는 사회적 관계 형성과 개인의 자신감에 적지 않은 영향을 미치는 요소로 자리 잡고 있다. 특히 코는 얼굴 중심에 위치해 작은 변화만으로도 전체적인 인상을 크게 좌우할 수 있어 코성형에 대한 관심이 꾸준히 증가하는 추세다.

이와 함께 코성형 이후 다양한 이유로 코재수술을 고려하는 사례 역시 늘어나고 있다. 인공 보형물 삽입에 따른 부작용이나, 얼굴 전체와의 조화를 충분히 고려하지 못한 디자인으로 인해 모양에 대한 불만족이 발생하는 경우가 대표적이다.

코성형에 사용되는 재료 중 여전히 높은 선호도를 보이는 것은 실리콘과 같은 인공 보형물이다. 실리콘은 원하는 형태를 비교적 쉽게 구현할 수 있고 비용 부담이 상대적으로 적다는 장점이 있다. 그러나 과도하게 높이를 설정할 경우 인위적인 인상이 나타날 수 있으며, 피부가 얇은 경우 보형물이 비쳐 보이거나 장기적으로 만족도가 떨어질 수 있다는 한계도 존재한다.

특히 인공 보형물을 활용한 코성형은 초기에는 만족도가 높더라도 시간이 지나면서 다양한 문제가 발생할 수 있다. 보형물이 피부 밖으로 비치거나 돌출되는 현상, 면역력 저하로 인한 염증 발생, 심한 경우 구축 현상으로 이어지는 등 부작용 위험이 존재하며, 이러한 상황에서는 코재수술이 불가피해지는 경우가 많다.

수원 봄밤성형외과 김장욱 대표원장은 “기존의 코재수술은 문제가 된 보형물을 제거한 뒤 새로운 보형물로 교체하는 방식이 일반적이었다. 그러나 동일한 방식이 반복될 경우 부작용이 재발할 가능성이 있다는 점에서 한계가 지적돼 왔다. 최근에는 이러한 한계를 보완하기 위해 자가조직을 활용한 코재수술이 주목받고 있다. 대표적인 방법인 자가진피 코재수술은 인공 보형물을 제거한 뒤, 환자 본인의 진피 조직을 채취해 코에 이식하는 방식이다. 진피는 피부를 구성하는 층 중 하나로, 엉덩이 안쪽 부위에서 채취한 뒤 개인의 코 구조에 맞게 가공해 사용한다”고 설명했다.

이어 “자가진피는 인공 보형물과 달리 체내에서 이물질로 인식되지 않아 이물감이 적고, 염증 등 부작용 발생 가능성이 낮은 것이 특징이다. 자연스러운 형태를 구현하는 데 유리해 심미적 만족도를 높일 수 있다는 평가를 받고 있다”고 전했다.

김장욱 원장은 “과거에는 자가진피의 흡수율에 대한 우려가 있었으나, 최근에는 흡수량을 예측해 충분한 양을 이식하고, 필요 시 주사요법으로 보완하는 방식이 적용되면서 안정성과 완성도가 개선되고 있다. 이에 따라 콧대뿐만 아니라 코끝 부위에도 연골이나 보형물 없이 자가진피를 활용하는 사례가 늘고 있다”고 전했다.

이어 “코재수술을 단순히 모양을 다시 만드는 과정으로 접근하기보다, 기존 부작용을 먼저 안정화하고 자연스러운 상태로 회복하는 ‘치료적 관점’에서 접근하는 것이 중요하다. 특히 자가진피 코재수술은 보형물 제거, 염증 치료, 조직 재건 등 여러 과정을 동시에 고려해야 하는 고난도 수술에 해당하는 만큼 의료진의 경험과 숙련도가 결과에 큰 영향을 미친다. 진피 조직에 대한 이해도와 수술 노하우에 따라 생착률과 완성도에서 차이가 발생할 수 있기 때문이다”고 전했다.

따라서 코재수술을 계획하고 있다면 단순히 비용이나 결과 이미지에만 의존하기보다, 집도의의 임상 경험과 수술 사례, 충분한 상담 과정을 종합적으로 고려해 신중하게 결정하는 것이 바람직하다.