인천시가 지역 과학기술 혁신 역량을 결집하기 위한 협력 체계를 강화하며 ‘i-connect’ 운영을 본격화한다.

인천시(시장 유정복)는 25일 한국과학기술단체총연합회 인천지역연합회, 인천테크노파크와 ‘인천 과학기술 네트워크 활성화를 위한 업무협약’을 체결했다고 밝혔다.

이번 협약은 지난해 10월 14개 기관이 참여해 출범한 ‘인천 과학기술 혁신 네트워크(i-connect)’의 운영을 제도적으로 뒷받침하고, 실질적인 연구 협력 성과를 창출하기 위한 후속 조치다.

그동안 지역 내 과학기술 교류는 기관 및 사업 단위로 분산 추진되면서 상시적 협력 구조 형성에 한계가 있었다. 이에 따라 연구자 중심의 지속 가능한 네트워크 플랫폼 구축 필요성이 제기돼 왔으며, 인천시는 관련 예산을 확보해 안정적인 운영 기반을 마련했다.

협약에 따라 각 기관은 ▲과학기술 네트워크 활성화를 위한 기반 조성 ▲인천 지역 연구개발(R&D) 경쟁력 강화 ▲과학기술인 간 정례 교류 체계 구축 ▲공동 세미나·포럼 개최 등 다양한 협력 사업을 추진한다.

특히 민간이 중심이 되는 운영 방식을 통해 지역 과학기술인의 정책 참여를 확대하고, 공동 연구기획 및 연계 사업 발굴을 통해 지역 산업과 연계된 실질적 성과를 도출한다는 방침이다.

이남주 시 미래산업국장은 “네트워크 출범이 협력의 시작이었다면, 이번 협약은 실행력을 높이는 계기”라며 “단순 교류를 넘어 자생적으로 작동하는 과학기술 협력 생태계를 구축해 인천의 미래 산업 경쟁력을 강화하겠다”고 말했다.

인천시는 앞으로 i-connect를 중심으로 산·학·연 연계를 강화하고, 지역 특화 연구개발 사업을 확대해 과학기술 기반 도시로의 도약을 추진할 계획이다.