농림축산식품부의 2022년 동물보호 국민의식조사에 따르면, 전체 가구 중 25.4%가 반려동물을 양육하고 있으며, 이 중 75.6%가 개를 기르고 있다. 이를 종합하면, 전체 가구의 약 19.2%가 반려견을 양육하는 것으로 추정된다. 이는 2021년의 약 12.1%와 비교해 약 7.1% p 증가한 수치로, 반려동물 양육 가구가 꾸준히 늘고 있음을 보여준다. 이처럼 반려동물 양육 가구가 늘어나면서, 보호자들이 반려동물의 건강과 안전을 보장할 수 있는 제품을 찾는 데 관심이 더욱 높아지고 있다.

NHA 인증은 "No Harmful Additives"의 약자로, 제품에 유해 첨가물이 포함되지 않았음을 보증하는 인증 제도다. 이 인증은 원재료부터 제조 공정에 이르기까지 제품의 안전성을 엄격히 검증하여, 반려동물이 섭취하거나 사용하는 과정에서 유해 물질로 인한 건강 문제를 예방한다. 반려견은 사람보다 화학물질에 더 민감하게 반응할 수 있다. 인공 색소나 합성 향료와 같은 첨가물은 알레르기, 소화 장애, 피부 트러블 등 다양한 건강 문제를 유발할 수 있다. 이 인증은 이러한 유해 요소를 철저히 배제하여 반려견의 건강을 보호하며, 보호자들에게 신뢰할 수 있는 선택 기준이 되고 있다.

반려동물은 스스로 건강에 해로운 요소를 선택적으로 피할 수 없기 때문에, 보호자가 그 역할을 대신해야 한다. 이때 NHA 인증은 보호자가 안전하고 신뢰할 수 있는 선택을 할 수 있도록 돕는 실질적인 기준이 된다. 보호자는 인증 제품을 통해 반려동물에게 안전하고 적합한 영양을 제공하면서 건강 문제에 대한 부담과 걱정을 덜 수 있다. 앞으로 유해 첨가물의 위험성에 대한 인식이 높아지면서, 더 많은 반려동물 제품이 이 기준을 충족하게 될 것으로 기대된다. 이를 통해 반려동물 제품의 품질과 신뢰도가 높아지고, 보호자와 반려동물 모두가 만족할 수 있는 선택지가 더욱 다양해질 것이다. NHA 인증은 반려동물의 건강과 행복을 위한 필수적인 기준으로, 보호자들이 반려동물 제품을 안전하게 선택할 수 있도록 돕는 핵심 역할을 하고 있다.