만성피로는 바쁜 삶을 살아가는 현대인들에게 고질병과도 같은 존재다. 다만 다른 질병처럼 특정 수치에 의해 판별되는 것이 아닌 피로라는 주관적 증상을 근거로 하기 때문에 특별한 치료법이나 치료제를 특정하기에 어려움이 따르는 것이 사실이다.

만성피로는 충분한 휴식을 취했음에도 일상생활에 장애를 줄 정도의 피로감이 6개월 이상 지속되거나 집중력 저하 및 기억력 장애, 수면 장애, 지속적인 두통이나 근육통, 관절염, 위장 장애, 복통이나 흉통, 식욕부진, 호흡곤란, 체중감소, 우울 및 불안 등 다양한 증상이 동반하는 것으로 알려져 있다.

뚜렷한 원인을 찾을 수 없는 관계로 치료를 미루거나 소홀히 하는 경우가 많지만, 만성피로는 신체적, 정신적으로 심각한 고통이 뒤따를 수 있다. 무엇보다 피로가 지속적으로 누적될 경우 면역 체계가 약해져 바이러스 등 외부 병원체에 대한 저항력을 떨어뜨리며, 이로 인해 각종 질병에 쉽게 노출될 수 있다.

만성피로는 일상생활에 다양한 불편함을 초래할 수 있어 이상징후가 감지된다면 조속한 치료가 필요하다. 만일 충분한 휴식을 가졌음에도 증상이 나아지지 않는다면 한의학적 치료를 고려해볼 수 있다.

한의학에서는 만성피로와 관련해, 육체적 또는 정신적 과로로 인해 원기가 훼손되고 혈이 부족해져 체내 환경이 불안정해질 때 나타나는 신체 반응인 노권상(勞倦傷)의 종류로 판단한다. 이에 떨어진 기력을 보충하고 원활한 혈액 순환을 통해 장부의 기운을 활성화시키는 것을 목적으로 치료를 시행한다.

이때 사향 공진단 및 총명 공진단은 신체 활력을 도모하는 한의학의 대표적인 보약으로 꼽힌다. 사향 공진단은 수컷 사향 노루의 복부에 있는 향낭(사향 샘)에서 얻은 분비물을 건조해서 얻는 사향과 녹용, 산수유, 당귀 등을 적절히 배합하여 만들어지는 환 형태의 한약으로, 면역력 증진과 기력 향상, 체력증진, 원기회복, 피로 해소 등의 효과가 있는 것으로 알려져 있다. 또한, ‘수험생 공진단’으로 불리기도 하는 총명 공진단은 원방 공진단과 총명탕을 합방한 것으로, 수험생은 물론 기억력과 집중력 개선이 필요한 모든 이들에게 도움이 될 수 있다.

남녀노소 누구나 복용이 가능하고, 많은 이점을 지니고 있는 사향 공진단 및 총명 공진단이지만, 자신의 체질에 맞지 않는다면 효과를 기대하기 어렵다. 때문에 가족들의 체력 및 면역력 관리, 만성피로 극복, 집중력 개선 등을 이유로 사향 공진단 및 총명 공진단 복용을 고려하고 있다면 전문 한의사와의 체계적인 상담을 통해 체질을 분석하고, 그에 맞는 약을 선택하는 것이 바람직하다.

도움말: 아산도솔한방병원 정유경 병원장