올해 국정감사에서 한화오션은 또다시 안전 문제로 도마에 오를 가능성이 높다. 단순히 사고가 발생했는지 여부가 아니라, 경영진이 스스로 약속한 개선이 실제 지표에서 입증되지 않았다는 점이 핵심 쟁점으로 떠오르고 있다. 협력사 사망자는 2021년 0명에서 2022년 3명으로 늘었다가 2023년 잠시 줄었지만 2024년에 다시 3명이 집계됐다. 같은 기간 부상자는 61명에서 130명으로 두 배 이상 증가했고, 근로손실재해건수(LTI)는 25건에서 70건으로 세 배 가까이 뛰었다. “안전사고 근절”을 내세운 시점 이후에도 지표가 오히려 악화된 것이다.

지난 9월 3일에는 브라질 국적 감독관이 거제조선소에서 추락해 숨지는 사고가 발생했다. 직접 고용 여부와 관계없이 중대재해처벌법의 적용 대상이 될 수 있다는 점에서 원청의 안전보건 확보의무가 다시 부각됐다. 구조물 안전성 검증과 작업허가 체계, 현장 위험성 평가, 작업중지권 발동 절차 등이 실제로 작동했는지가 이번 국감에서 철저히 따져질 전망이다.

2023년부터 2025년 상반기까지 한화오션은 총 20건의 제재를 받았고, 부과된 벌금·과태료는 6억7천만 원에 달했다. 같은 기간 HD현대중공업은 10건(2억4천만 원대), 삼성중공업은 3건(1천3백만 원)에 그쳤다. 한화오션이 제재 건수와 금액 모두에서 가장 많았다. 이 가운데는 산업재해예방조치 위반으로 단일 사건에서 3억 원 벌금을 부과받은 사례도 있다. 노동청과 소방당국 등 여러 기관에서 적발이 이어졌다는 점은 특정 부서의 문제가 아니라 시스템 전반의 취약성을 드러낸다.

사고 유형을 보면 고위험 작업에서 기본적인 통제가 무너졌음을 알 수 있다. 와이어로프 교체 작업 중 낙하물 사고, 그라인더 작업 인근 폭발로 인한 사망, 잠수 작업 중 발생한 사망사고 등이 대표적이다. 작업환경 측정 미이행, 공정안전보고서 지연 제출처럼 기본 절차조차 지켜지지 않은 사례도 반복됐다. 이는 서류상의 위반이 단순 행정 실수가 아니라 현장 통제의 부실로 이어졌음을 보여준다.

작년 국감에서도 한화오션은 원·하청 노동자 5명이 숨진 사고로 증인석에 섰다. 당시 정인섭 사장은 안전사고 근절을 다짐했지만, 국감장에서 걸그룹 멤버와 셀카를 찍는 모습이 공개돼 논란을 자초했다. 그 후폭풍으로 대표이사 사과까지 이어졌지만, 불과 1년 만에 다시 중대재해가 반복되면서 ‘약속과 결과의 괴리’는 더 뚜렷해졌다.

정치권의 압박은 거세지고 있다. 여당은 중대재해처벌법 강화와 작업중지권 확대를 추진 중이며, 민주당은 근로자 대표와 명예산업안전감독관에게도 작업중지권을 부여하는 법안을 발의했다. 제도 개편이 원청 책임 강화로 이어질 것이 확실시되는 가운데, 한화오션은 상징적 사례로 지목될 가능성이 크다.