농림축산식품부(장관 송미령)는 작년 8월 9일 비상경제장관회의에서 발표한 ‘반려동물 연관산업 육성대책’의 일환으로 ‘원-웰페어 밸리(One-Welfare Valley)’ 조성을 본격 추진한다고 밝혔다. 

‘원-웰페어 밸리’는 반려동물 연관산업 전반의 제품·서비스 경쟁력 제고 등을 위해 반려동물을 대상으로 제품의 기호 등을 실증하고, 제품 연구개발, 기업 성장 등을 지원하는 실증 종합인프라 시설(‘24~’27년 조성, 약 400억원 규모)이다. 

농식품부는 2027년까지 ‘원-웰페어 밸리’를 조성할 계획이며, 사업에 선정된 지자체에 실증 시설, 연구개발 시설, 기업 활용시설 등 조성을 위한 시설·장비 구축 비용 등을 지원할 예정이다. 시·도를 대상으로 이달 18일부터 4월 4일까지 공모를 진행한 뒤, 예비계획서 등을 평가해 5월까지 1개 시·도를 최종 선정한다.

농식품부는 공모에 앞서 자세한 안내를 위해 지자체, 연관산업계 등을 대상으로 1월 30일 세종컨벤션센터에서 설명회를 개최한다. 설명회에서 ‘원-웰페어 밸리’ 조성지역 선정을 위한 응모 방법, 평가 기준 등에 대해 안내할 계획이다. 

이재식 동물복지환경정책관은 “원-웰페어 밸리를 통해 우리 기업이 고부가·신제품 개발을 활성화할 수 있을 것으로 기대한다”고 밝히며, “향후 원-웰페어 밸리 조성에 차질이 없도록 만전을 기할 것”이라 언급했다.