여성은 사춘기를 거쳐 월경을 시작하고, 40대 중후반에 이르면 여성호르몬 분비가 급격히 줄면서 완경이라는 생리적 전환점을 맞이하게 된다. 이 과정에서 호르몬 불균형이 초래되어 다양한 신체적·정신적 변화가 나타나는데, 이를 갱년기 증상이라고 한다. 운정서울여성의원 박정연 원장은 “이 시기에 나타나는 증상은 단순한 노화의 일부로 보기 어려울 만큼 폭넓고, 개인의 삶의 질에 깊이 관여한다. 대표적인 것으로는 집중력 저하와 이유 없는 감정 기복, 불면증이나 불안, 무력감과 우울감이 나타나는 신경계 증상 등이 나타날 수 있다. 얼굴이 달아오르는 안면홍조와 땀이 많아지는 발한, 수족냉증과 심장 두근거림 등 혈관계 증상도 자주 나타난다.”라고 설명했다. 또한 “운동기관도 영향을 받아, 요통이나 골다공증, 어깨 또는 관절의 결림을 경험할 수 있다. 피부에도 변화가 나타나 탈모나 건조증, 가려움증 등이 동반되곤 한다. 소화기계 이상으로는 식욕 변화와 과민성대장증후군 등이 있으며, 비뇨부인과에서는 방광염이나 요실금, 질 건조증과 성교통 같은 증상으로 일상생활에 불편을 겪는 사람이 많다.”라고 전했다. 이는 중년 여성들의 주요 관심사이며, 삶의 질과 직결되는 문제이기도 하다.
현대인이라면 스마트폰이나 컴퓨터 사용 중 목이 앞으로 쏠리고, 뒷목이 뻣뻣하거나 통증을 느껴본 경험이 많다. 이런 증상이 지속된다면 단순한 피로가 아니라 ‘거북목 증후군’일 수 있다. 거북목 증후군은 목뼈가 정상적인 C자형 곡선을 잃고 일자형 또는 과도하게 앞으로 기울어진 상태를 말한다. 목의 근육과 인대에 부담을 주면서 목 통증, 두통, 어깨 결림은 물론 허리 통증까지 유발할 수 있다. 장시간 잘못된 자세를 유지하거나 목을 과도하게 앞으로 내미는 습관이 주요 원인으로, 증상이 심해지면 목 디스크나 신경 압박으로 이어질 위험도 크다. 가양메트로정형외과 조상혁 대표원장은 “거북목 증후군은 초기에 도수치료를 통해 효과적으로 교정할 수 있다. 도수치료는 전문가의 손을 이용해 뭉친 근육을 풀고, 관절의 움직임을 개선하며, 올바른 자세를 유지하는 데 필요한 근육 균형을 맞추는 데 도움을 준다”고 설명했다. 이어 “특히 목 주변과 어깨 근육의 긴장을 완화하고, 목뼈의 배열을 바로잡는 도수치료는 통증 감소뿐 아니라 일상생활 속 올바른 자세 습관 형성에도 큰 역할을 한다”고 전했다. 거북목 증후군은 스스로 인식하기 어렵고, 증상이 진행된 뒤에야 불편함을 느끼는 경우가 많아
여름은 땀과 분비물이 많아지는 계절이다. 특히 외음부 주변은 통풍이 어렵고 습기가 쉽게 고이는 구조적 특성상 세균 증식에 취약하다. 여기에 휴가철이라는 환경적 특성이 더해지면 여성의 생식기 건강에는 여러 위험이 복합적으로 작용할 수 있다. 고온다습한 날씨와 위생 환경이 겹쳐지면서 질염, 골반염, 성병 등 다양한 질환의 발생률이 눈에 띄게 증가하는 시기다. 여름철 여성에게 가장 흔하게 나타나는 문제 중 하나는 질염이다. 그중 세균성 질염과 칸디다성 질염은 온도와 습도의 영향을 많이 받는다. 세균성 질염은 유익균이 줄어들고 혐기성 세균이 증식하면서 발생하며, 회색 또는 노란 분비물과 비린내가 특징이다. 반면 칸디다성 질염은 곰팡이균이 원인이며, 가려움증과 함께 흰색 치즈 같은 분비물이 증가하는 증상이 나타난다. 이외에도 휴가철에는 클라미디아, 임질균, 트리코모나스 등과 같은 성병 감염률도 높아지는 경향이 있다. 증상이 뚜렷하지 않아 방치되는 경우가 많지만, 방치 시 자궁경부염이나 골반염으로 이어질 수 있고 불임이나 만성 통증으로 이어질 가능성도 존재한다. 특히 골반염은 방광염이나 질염과 달리 복부 통증, 발열, 질 출혈을 동반할 수 있어 조기 진단이 중요하다.
골프는 몸을 크게 부딪치지 않는 운동이라는 이유로 비교적 안전한 스포츠로 여겨진다. 그러나 반복되는 스윙 동작과 무리한 손목 사용은 팔꿈치 관절에 생각보다 큰 부담을 준다. 그 결과, 골프를 즐기는 사람 중에는 팔꿈치 안쪽의 통증을 호소하며 병원을 찾는 이들이 적지 않다. 이 같은 증상은 일명 ‘골프엘보’로 불리는 내측상과염의 전형적인 모습이다. 골프엘보는 팔꿈치 안쪽의 돌출 부위, 즉 내측상과에서 시작되는 힘줄에 염증이 생기며 통증이 발생하는 질환이다. 골프를 치는 동안 반복적으로 손목을 굽히고 비트는 동작이 누적되면서 힘줄에 미세한 손상이 생기고, 이 부위가 회복되지 않은 채 반복해 사용되면서 염증이 악화된다. 골프엘보라는 이름만 보아도 이 질환이 골퍼들에게 얼마나 자주 발생하는 지 알 수 있다. 하지만 골프엘보가 반드시 골퍼들만의 질환은 아니다. 손목과 팔꿈치 사용이 잦은 사람들은 누구나 이 질환에 걸릴 수 있다. 실제로 장시간 키보드와 마우스를 사용하는 직장인, 집안일을 반복하는 주부 등에게도 흔히 나타난다. 팔꿈치 안쪽에 통증이 나타나고, 손목을 구부릴 때 저리거나 화끈거리는 느낌이 동반된다면 골프엘보를 의심해볼 수 있다. 손목 안쪽까지 불편함이 퍼
통풍은 혈액 속 요산이 과도하게 쌓이면서 관절에 염증을 일으키는 질환이다. 주로 엄지발가락, 발목, 무릎 같은 말단 관절에서 갑작스럽고 극심한 통증과 붓기가 나타나며, 특히 밤에 심해지는 경우가 많다. 성모메트로정형외과 의료진은 “평소와 다른 관절통이 반복되거나 붓고 열이 난다면 통풍 초기일 수 있으므로 빠른 진료가 필요하다”고 설명했다. 요산은 퓨린이라는 물질이 분해될 때 생기며, 과도한 섭취나 신장 기능 저하로 인해 배출되지 못하면 체내에 쌓이게 된다. 이때 요산 결정이 관절에 침착되면 염증 반응이 발생하고 통증이 유발된다. 주요 원인으로는 붉은 고기, 내장류, 해산물, 술(특히 맥주) 같은 퓨린 함량이 높은 음식과 비만, 유전적 요인, 특정 약물 등이 있다. 의료진은 “치료는 크게 두 단계로 나뉜다. 첫째는 급성 통증을 완화하는 치료이고, 둘째는 요산 수치를 낮춰 재발을 막는 치료다. 급성기에는 소염제나 콜히친을 사용하고, 통증과 염증이 심할 경우 관절 내 주사치료도 시행된다. 염증을 가라앉히기 위한 약물을 초음파로 확인하며 직접 주입함으로써 빠른 진정 효과를 얻을 수 있다”고 전했다. 이어 “장기적인 요산 조절을 위해서는 알로푸리놀과 같은 요산 생성
허리디스크 환자가 해마다 증가하는 추세를 보이고 있다고 한다. 하지만 치료 비용이나 치료 기간, 치료 과정 등에 대한 걱정으로 허리디스크를 계속 방치하는 사람들도 적지 않은 편이다. 허리디스크의 발생은 유전적인 요인 외에도 평소 바르지 않은 자세로 생활하거나 허리에 부담을 주는 동작을 많이 하는 것 역시 발병 원인이 된다. 척추에 지속적으로 압박이 가해지면 척추뼈 사이에 있는 디스크가 자극을 받아 제 자리를 이탈하거나 파열될 가능성이 높아지기 때문이다. 잠실 선수촌병원 신경외과 이동엽 원장은 “허리디스크는 척추뼈 마디 사이에서 완충 역할을 하는 디스크가 제자리를 벗어나서 주변의 신경을 압박하는 질환이다. 이로 인해 허리에 통증이 느껴지고, 콕콕 찔리는 듯한 느낌을 받기도 한다. 또한 신경의 압박 정도에 따라 엉덩이 및 허벅지에도 통증이나 저림 증상이 동반될 수 있다. 증상이 심한 경우에는 허리의 감각이 무뎌지면서 보행패턴이 무너지는 현상이 나타나기도 한다”고 설명했다. 이어 “경증의 환자는 약물 복용 및 물리치료, 운동 요법과 같은 비수술적 치료를 우선적으로 시행하여 호전을 기대한다. 만약 디스크가 파열되었다고 해도 중증 증세가 없다면 신경박리시술을 먼저 적
충분한 수면은 뇌와 몸의 회복을 위한 가장 기본적인 조건이지만, 잠들기 어렵고, 잠이 안 올 때 생각이 많아지며, 자다가 자주 깨며, 이른 새벽 시간에 눈을 뜨는 등 다양한 형태의 증상을 호소하는 사람들이 늘고 있다. 불면증은 단순한 수면 문제를 넘어서 자율신경계 불균형 상태와 밀접한 연관을 갖는 신경 생리적 이상 상태로 인식이 된다. 불면증 유병률은 연령에 따라 비례하는 경향이 있지만 갱년기·중년·노인뿐만 아니라 소아·청소년·청년 등 남녀노소 누구에게나 발생할 수 있다. 여기서 특히 주목해야 할 자율신경계 기능은 교감신경, 부교감신경으로 구성되어 몸의 긴장과 이완, 각성과 회복을 조절하는 역할을 한다. 건강한 수면이 이루어지기 위해서는 잠들기 전 교감신경이 완화되고 부교감신경이 원활히 작동해야 하는데, 이 균형이 깨져서 불균형이 초래되는 경우 수면의 질은 물론 전신 자율신경계 기능에 문제를 일으켜 자율신경실조증 증상을 야기할 수 있다. 청주 휴한의원 조민정 원장은 “불면증은 증상 양상에 따라 크게 세 가지로 구분된다. 입면장애는 잠들기까지 시간이 오래 걸리는 경우이며, 수면유지장애는 수면 중 자주 깨거나 다시 잠들기 어려운 상태, 조기각성은 새벽에 일찍 깨
나이가 들며 찾아오는 퇴행성 관절염은 관절을 보호하는 연골이 점차 닳아 없어지며, 관절에 염증과 통증이 발생하는 퇴행성 질환이라 볼 수 있다. 이는 노년층에서 흔히 발생하는 무릎관절 질환으로, 관절을 움직일 때마다 극심한 통증을 발생시켜 움직임이 점차 제한되어 나타나며 일상 속 불편함을 초래한다. 이 질환은 단순히 노화 때문만이 아닌 반복적 관절 사용, 체중 증가, 외상 등 다양한 원인에 의해서도 발생 가능해 평소 과도한 무릎 사용이 이뤄지고 있는 것은 아닌지 주의할 필요가 있다. 특히 갑작스러운 활동량 증가는 연골에 큰 부담을 줘 연골 손상을 가속화시킬 수 있다. 만일 지속적으로 무릎 통증이 나타나거나 거동이 불편한 경우엔 해당 질환을 의심해 보고 의료기관 방문을 통해 정밀한 진단을 받아볼 필요가 있다. 진단 후 퇴행성 관절염은 무릎 연골의 손상 정도에 따라 비수술적 치료와 수술적 치료로 나뉘어 치료를 진행하게 된다. 경미한 손상의 경우엔 물리치료, 주사치료, 약물 복용 등 비수술적 치료를 통해 통증과 염증을 억제하고 관절 기능 회복을 도모할 수 있다. 단, 연골의 손상 정도가 심하거나 비수술적 치료만으로 증상 개선을 기대하기 힘든 경우엔 인공관절치환술과
잠을 설친 날 아침, 일어나는 순간 세상이 빙글빙글 도는 느낌을 받으면서 중심을 잡지 못해 벽에 기대어 본 경험이 있을 것이다. 요즘처럼 바쁜 일상 속에서 스트레스와 피로가 겹치다 보면 이런 어지럼증을 그저 컨디션 난조 정도로 치부하기 쉽다. 그러나 같은 증상이 반복된다면 이는 단순한 피로가 아니라 신체가 보내는 중요한 신호일 수 있다. 특히 자세를 바꿀 때 어지럼증이 심해지고, 회전목마에 올라탄 듯 흔들거리는 느낌이 들거나 ‘삐’ 소리가 귓가에 울리는 이명이 동반된다면 단순한 현기증으로 가볍게 여겨서는 안 된다. 이러한 증상이 누적될 경우 예고 없이 쓰러지는 경험을 할 수도 있으며, 이로 인한 낙상이나 골절 같은 2차 사고의 위험도 커진다. 때문에 조기에 병원을 찾아 정확한 원인을 파악하는 것이 중요하다. 성북 미올한방병원 최윤영 원장은 “흔히 어지럼증을 빈혈과 연결시키는 경우가 많지만, 실제로는 귀에서 비롯된 문제인 경우가 많다. 대표적인 질환으로는 이석증과 메니에르병이 있다. 이석증은 귀 안의 미세한 돌조각(이석)이 자리에서 벗어나 생기는 질환으로, 몸의 균형 감각을 크게 흔든다. 메니에르병은 내이의 림프액이 비정상적으로 증가하면서 어지럼증과 이명, 청
최근 낮 기온이 부쩍 오르면서 피로감과 면역 저하를 호소하는 이들이 많아지고 있다. 봄에서 여름으로 넘어가는 환절기, 자율신경계 균형이 무너지기 쉬운 이 시기에는 대상포진 발병 위험 또한 높아진다. 대상포진은 수두를 일으킨 바이러스가 몸속 신경에 잠복해 있다가 면역 저하 상태에서 재활성화되며 발생하는 질환으로, 통증과 수포를 동반하는 것이 특징이다. 주로 몸 한쪽에 띠 모양으로 병변이 퍼지고, 병변보다 앞서 찌릿하거나 화끈한 신경통이 나타나는 경우가 많다. 흔히 피부 질환으로 오인되기 쉽지만, 대상포진은 엄연한 신경계 질환이다. 초기에는 단순한 근육통이나 감기 몸살처럼 느껴져 진단이 늦어지는 경우도 많고 치료 시기를 놓치면 피부 병변이 사라진 뒤에도 극심한 신경통이 남을 수 있다. 이러한 대상포진 후 신경통은 수개월에서 수년까지 지속될 수 있으며 특히 고령층이나 만성 질환자, 면역 저하 상태에 놓인 이들은 회복 속도가 더디고 후유증 위험도 높다. 대표적인 증상으로는 타는 듯한 통증, 전기 자극 같은 찌릿함, 피부가 예민해지는 이상감각 등이 있으며, 통증 부위에 옷이 스치기만 해도 극심한 쓰라림을 느끼는 경우도 적지 않다. 예방을 위해서는 충분한 휴식, 스트레
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