모든 사고는 사전에 예고 없이 찾아온다. 그 중에서도 교통사고는 누구나 일상에서 맞닥뜨릴 수 있기에 더욱 주의해야 하는데, 요즘처럼 봄철로 접어들며 야외 활동이 많아지고 차량 운행이 증가하는 시기에는 사고 위험도 함께 높아진다.

최근 통계를 보면 경미한 접촉 사고부터 일상생활에 지장을 주는 추돌 사고까지 다양한 유형이 증가하고 있으며, 그로 인해 한의원을 찾는 환자들도 꾸준히 늘고 있는 추세다. 그에 비례하여 교통사고 후유증을 겪는 이들도 많아지고 있다.

교통사고 후유증은 단순히 통증만의 문제가 아니다. 외상은 경미해 보일 수 있지만, 시간이 지나면서 목과 허리의 통증, 두통, 어지러움, 불면, 소화 장애 같은 전신 증상으로 이어지는 경우가 많다. 이런 증상은 사고 직후 검사를 받아도 뚜렷한 이상이 발견되지 않는 경우가 많아 진단과 치료가 지연되기 쉽다.

안산 리본한의원 송근우 원장은 “한의학에서는 이러한 후유증을 기의 흐름이 막히고, 어혈이 쌓이며, 근육과 인대가 손상된 결과로 본다. 요즘처럼 정신적인 스트레스가 많은 사회에서는 사고 자체보다 그 이후 겪는 불안과 긴장, 일상생활의 제약이 더 큰 고통이 된다. 이럴 때 한의학적 치료는 단순히 통증을 줄이는 것에 그치지 않고, 신체 전반의 균형을 회복시키는 데에 초점을 맞춘다”고 설명했다.

이어 “추나요법, 침, 약침, 한약 처방 등이 대표적이며, 개인의 체질과 증상에 따라 맞춤형으로 접근한다. 최근에는 보험 제도가 잘 갖춰져 있어 본인 부담 없이 치료를 받을 수 있다는 점도 환자들에게는 긍정적인 요소다. 문제는 일부에서 보험 청구에 대한 부정적 시선이나 절차상의 어려움으로 인해 필요한 치료를 제대로 받지 못하는 경우가 있다는 것이다. 치료받을 권리는 누구에게나 있으며, 교통사고는 단순한 외상이 아닌 전체적인 몸과 마음의 충격으로 인식해야 한다”고 전했다.

송근우 원장은 “봄은 새로운 시작을 알리는 계절이지만, 동시에 교통사고 위험이 높아지는 시기이기도 하다. 조금만 방심해도 사고는 순식간에 발생하고, 그 여파는 예상보다 오래간다. 한의학은 오랜 시간 축적된 임상 경험을 바탕으로 교통사고 후유증을 다각도로 접근해왔다. 빠르게 회복하고 건강한 일상으로 복귀하기 위해서는 사고 이후 증상이 가볍더라도 조기에 진료를 받고, 꾸준히 치료를 이어가는 것이 중요하다”고 전했다.

이어 “교통사고 시에는 증상이 없거나 약한 상태에서도 검사와 치료를 받는 자체를 자신의 회복을 위한 시간으로 삼는 자세가 필요하다. 교통사고는 누구에게나 일어날 수 있는데, 문제는 그 이후다. 치료를 미루지 말고, 필요한 도움을 제때 받는 것. 그것이 회복의 시작이다”고 전했다.