인천시가 수산업 환경 변화에 대응해 기능을 상실한 어항은 과감히 정리하고, 성장 가능성이 있는 어항에 행정력과 재원을 집중하는 지방어항 정비 정책을 본격 추진한다.

인천시는 최근 실시한 지방어항 분석 결과를 토대로, 어항 기능이 현저히 저하된 옹진군 자월1리항과 옥죽포항에 대해 지방어항 지정을 해제하고 이를 29일 고시했다고 밝혔다.

이번 조치는 지난 2006년 이후 19년 만에 이뤄진 지방어항 지정해제로, 어선 이용 실태와 어업환경 변화, 지역 주민 의견을 종합적으로 반영해 결정됐다.

자월1리항은 항내 퇴적이 심화돼 어선 이용이 전무한 상태로, 향후 개발 가능성 또한 낮아 사실상 기능을 상실한 완공항으로 판단됐다.

옥죽포항 역시 토사 매몰로 어항 기능이 저하된 데다, 인근 답동항으로 어선 이용이 집중되면서 지방어항으로서의 역할을 수행하지 못해 지정해제가 확정됐다.

반면 인천시는 어촌 재생사업이 진행 중이거나 성장 잠재력이 있는 어항에 대해서는 ‘선택과 집중’ 전략을 적용해 육성을 이어간다.

당초 지정해제 검토 대상이었던 외포항, 선두항, 주문항, 장곳항, 울도항, 진리항, 광명항 등 7개 항은 지역 주민 의견과 어촌신활력증진사업과의 연계 가능성을 고려해 지정을 유지하고 재정비 기회를 부여하기로 했다.

아울러 인천시는 내년 중구 어촌정주어항인 삼목항의 지방어항 신규 지정을 추진하고, 상반기에는 군·구 수요조사를 통해 지역 거점 기능을 수행할 수 있는 신규 어항을 지속적으로 발굴해 나갈 계획이다.

박광근 인천시 해양항공국장은 “이번 지방어항 정비는 변화된 어업 환경과 어항 이용 실태를 반영해 불필요한 예산 낭비를 줄이고, 필요한 곳에 행정 역량을 집중하기 위한 정책적 판단”이라며 “기능이 상실된 어항은 과감히 정리하고, 성장 가능성이 있는 어항은 적극 육성해 서해안 어촌 경제의 자생력을 높여 나가겠다”고 말했다.