더불어민주당 문금주 의원(고흥군·보성군·장흥군·강진군)은 지난 10일 전라남도 보성군 농업기술센터 대강당에서 '차산업 발전을 위한 정책토론회'를 개최했다. 이날 토론회는 보성군과 전남농업기술원이 공동 주최했으며, 차산업 종사자들을 비롯해 김철우 보성군수, 김행란 전남농업기술원 원장, 이동현 도의원, 김재철 도의원, 김경열 보성군의회 의장 등 다양한 인사들이 참석해 자리를 빛냈다.

문 의원은 환영사에서 이번 토론회가 국회가 아닌 '대한민국 녹차수도' 보성에서 열리게 된 배경을 설명하며, "차산업의 전반적인 재검토와 지속적인 관심을 높이기 위해 이번 토론회를 마련했다"라고 말했다. 그는 또한 최근 '헬시 플레저(Healthy Pleasure)' 트렌드로 인해 차를 찾는 소비자가 늘고 있는 점을 강조하며, "이 상황을 차산업의 변화와 성장을 위한 기회로 삼아야 한다"고 역설했다.

김철우 보성군수는 인사말을 통해 "차산업의 새로운 발전 전략과 지역경제 활성화에 대한 물꼬를 트는 뜻깊은 자리가 되길 기대한다"고 밝혔다. 이어 김경열 보성군의회 의장은 축사에서 "우리 고유의 차 문화를 계승·발전시켜 보성녹차의 명성을 되찾는 길에 모두가 한마음 한뜻으로 노력해야 한다"며, 차문화가 우리 사회의 새로운 문화적 축으로 자리잡기를 바란다고 강조했다.

이번 토론회는 차산업 종사자들의 현장 애로사항을 청취하고, 입법적 지원 방안을 논의하기 위해 마련되었다. 특히, 차산업법 제정의 필요성과 의미를 되짚어보고, 차산업의 지속적인 발전과 차문화 진흥을 도모하는 데 중점을 두었다. 이를 통해 차산업 종사자들은 업계의 발전을 위한 다양한 의견을 나누고, 구체적인 해결책을 모색했다.

토론회는 조기정 보성차문화연구회 회장의 '차산업법 일부 개정을 위한 제안' 발제를 시작으로, 이주현 경상대학교 강사, 이현정 이한영차문화원 대표, 이경희 고흥분청문화박물관 해설사, 최준용 보향다원 부장이 패널로 참석해 차산업 발전 방안에 대한 심도 있는 논의가 이어졌다. 패널들은 차산업의 현주소를 점검하며, 업계의 발전을 위한 법적·정책적 지원 방안에 대해 의견을 나누었다.

문금주 의원은 토론회에서 초·중등학교에서의 다례문화 교육 의무화 필요성을 강조했다. 그는 "어린 시절부터 차문화를 자연스럽게 접하게 함으로써 차산업에 대한 장벽을 낮추고, 예절과 인성 함양, 건강 증진을 도모해야 한다"고 말했다. 이어 "빠른 시일 내에 차산업의 성장 동력을 마련하기 위해 차산업법 개정을 추진할 계획"이라고 밝혔다.

문 의원은 이번 토론회를 통해 "정체되었던 차산업에 새로운 활력을 불어넣을 수 있는 계기를 마련하고, 차산업의 안정적 토대를 구축할 수 있는 작은 출발점이 될 것"이라고 기대감을 나타냈다. 앞으로도 문 의원은 차산업의 지속 가능성을 확보하고, 지역 경제 활성화와 연계된 정책적 지원을 강화해 나갈 계획임을 밝혔다.