시력교정술을 선택할 때 단순히 시력을 얼마나 개선할 수 있는지를 넘어, 수술 이후 일상에서 느끼는 시야의 편안함과 회복 과정까지 함께 고려하는 흐름이 나타나고 있다. 같은 시력 수치라도 빛 번짐이나 눈의 피로도, 건조감 등 체감 요소에 따라 만족도가 달라질 수 있기 때문이다.

이러한 변화 속에서 기존 라식 라섹 대비 각막 손상을 줄이는 방향으로 발전한 시력교정술인 스마일라식이 하나의 선택지로 주목받고 있다. 스마일라식은 펨토초 레이저를 이용해 각막 내부에 시력 교정량에 해당하는 얇은 조직을 형성한 뒤, 미세 절개를 통해 이를 제거하는 방식으로 진행된다.

이 과정에서 각막 절편을 만들거나 상피를 제거하는 단계가 없기 때문에 각막 구조를 상대적으로 보존할 수 있다는 점이 특징이다. 수술 후 회복 과정에서의 부담을 줄이는 데 도움이 될 수 있으며, 일상으로 복귀하는 데 걸리는 시간이 비교적 짧은 편으로 알려져 있다.

또한 수술 중 체감되는 불편감이 상대적으로 적은 편이며, 각막 신경 손상을 줄이는 방향으로 설계된 수술 방식이라는 점에서도 관심이 이어지고 있다. 이러한 스마일라식의 특징은 장시간 전자기기 사용이나 야간 활동이 많은 환경에서 시야의 질을 중요하게 생각하는 경우 고려 요소가 될 수 있다.

잠실서울밝은안과 이현철 대표원장은 “다만 스마일라식 수술 결과는 단순히 수술 방법만으로 결정되지 않는다. 각막 두께와 곡률, 근시와 난시의 정도, 동공 크기, 각막 형태, 눈물막 상태 등 다양한 요소가 수술 계획에 영향을 미친다. 같은 방식의 수술이라 하더라도 사전 검사와 수술 설계 과정에 따라 시력의 안정성과 만족도에 차이가 나타날 수 있다”고 설명했다.

이어 “또한 스마일라식의 경우 모든 환자에게 동일하게 적용 가능한 수술은 아니기 때문에 개인의 눈 상태에 따라 라식이나 라섹이 더 적합한 경우도 존재한다. 이에 따라 시력교정 수술 방법을 선택할 때는 단순히 특정 수술 방식만을 기준으로 결정하기보다는 충분한 검사와 상담을 통해 본인에게 적합한 방법을 찾는 과정이 중요하다”고 전했다.

이현철 원장은 “최근에는 할인 이벤트나 수술 비용 비교를 중심으로 병원을 선택하기보다는 검사 장비와 진단 과정, 수술 환경, 사후 관리 체계 등을 종합적으로 고려하는 경향이 확대되고 있다. 시력교정술은 한 번의 선택이 장기간 시력 상태에 영향을 줄 수 있는 만큼, 단순한 비용 기준보다는 눈 상태에 맞춘 맞춤형 계획 수립이 중요한 요소로 작용한다”고 전했다.