지난 2017년 9월 발생한 생리대 안전성 파동으로 인해 생리양 감소, 불규칙한 생리주기 등이 일회용 생리대 성분과 관련이 깊다는 사실이 밝혀지며 국내 유기농 생리대 시장이 폭발적으로 성장했다. 그런데 시판 유기농 생리대 중에는 탑시트만 유기농 순면을 쓰고 흡수체는 여전히 고분자화합물(SAP)이 사용되는 경우가 많은 것으로 나타나 주의가 요구된다.

일회용 생리대에 흔하게 사용되는 고분자흡수체(SAP)는 폴리아크릴산나트륨 등 각종 화학물질들의 혼합물로, 자기 무게 수천 배 이상의 물을 빨아들일 수 있어 생리혈을 효과적으로 잡아낼 수 있다. 이에 생리혈의 흡수력을 높이기 위해 유기농 생리대라도 흡수체는 고분자흡수체를 쓰는 경우가 많다.

그런데 고분자흡수체가 들어있는 생리대는 흡수력이 강한 나머지 생리혈 뿐만 아니라 자궁 내 수분까지 앗아가 질 건조함, 간지러움 등의 부작용을 유발할 수 있다. 미국 대안 언론 ‘얼터넷(Alternet)’은 고분자 화학흡수체가 독성쇼크증후군을 일으킬 수 있으며, 여아들의 요로감염과도 밀접한 관련이 있다고 밝히기도 했다.

이에 안전한 유기농 생리대를 고르려면 ‘유기농’, ‘순면’ 같은 문구만 보고 구입하지 말고, 성분표시를 꼼꼼히 확인해 봐야 한다. 여기에서 커버는 물론 흡수체까지 모두 유기농 순면을 사용한 순면 흡수체 생리대가 맞는지 확인한 뒤 구매하는 것이 좋다.

모든 성분을 일일이 살펴보며 순면 흡수체 생리대를 따지기 어렵다면 노케스템(No Chemical System) 표시 여부를 확인하면 편하다. 노케스템은 회사가 직접 화학성분을 일절 사용하지 않았다는 것을 보증하는 상표권으로, 까다로운 검증 절차를 거쳐 부여되는 만큼 노케스템 생리대를 고르면 화학성분 걱정 없이 흡수체까지 100% 유기농 순면인 제품을 고를 수 있다.