농림축산식품부가 주최하고 한국과수농협연합회가 주관하는 ‘2024 대한민국과일산업대전’ ‘대표과일선발대회’에서 경북 포항시 서상욱 대표가 출품한 ‘사과 <후지>’가 대상(국무총리상) 수상자로 선정됐다고 밝혔다.

 
품목별 최우수상(장관상)은 ▲‘사과’ 부문 석인상(충북 제천시), 오성섭 (경남 함양군) ▲‘배’ 부문 이성술(충남 천안시), ▲‘단감’ 부문 하철호 (경남 창녕군) ▲‘감귤’ 부문 김진석(제주 서귀포시), ▲‘포도’ 부문  최병순(전남 영암군), ▲‘복숭아’ 부문 이걸재(경기 이천시), ▲‘밤’ 부문 권혁용(충북 충주시), ▲‘호두’ 부문 임언규(경북 김천시), ▲‘떫은감’ 부문 최우영(경남 산청군), ▲‘대추’ 부문 유인수(경기 안성시), ▲신품종 부문에 ‘배’ 김영기(전남 영암군), ‘참다래’ 신현열(경남 진주시) 등 총 13명이 선정됐다.

대상을 수상한 서상욱 대표(61세/태산농원)는 경북 포항시 죽장면에서 15ha의 과수원을 경영하면서 연간 약 200톤의 사과를 생산해 15억 원의 매출을 올리고 있다.

서 대표는 선진국인 이탈리아, 미국 등에서 ‘다축형 사과원 시스템’을 도입하여 우리나라 실정에 맞게 개발, 햇빛 투과율을 높이고 작업 효율성을 높여 농가 경영비 절감은 물론 과실의 품질과 수확량을 증대시켜 높은 소득을 올리고 있다.

또한, 기후변화에 대응한 우리나라 과수산업 경쟁력 제고를 위해 사과 재배 농가는 물론 후배 농업인 양성에도 큰 노력을 아끼지 않고 있다.
현재 2040세대 농업인 스탭업 기술교육 주임교수(농정원)와 (사)한국신지식농업인회 교육 강사로 활동하고 있다.

서 대표는 우리나라 농업농촌 및 과수산업 발전에 이바지한 공로 제29회 농업인의 날 정부 ‘산업포장’ 수상과 농식품부 장관상(농수산대학 교육과정 우수, 친환경 농업 기여, 신지식 농업인 등) 경북농업인대상(경북도지사)등 다양한 분야에서 표창장을 받았다. 

또한 2022년 대한민국대표과일선발대회에서도 사과 부분 장려상(농산물품질관리원장상)을 받아 품질을 인정받은 바 있다.

서상욱 대표는 “큰 상을 받게 되어 감사하다”라며 "대상 수상을 원동력 삼아 앞으로 우리나라 과수산업 발전과 세계 0.1%에 도전하겠다”라고 소감을 밝혔다.

대표 과일 선발대회는 과일 산업대전을 개최하면서 과종별, 품종별 다양한 과일류의 품질을 소비자의 선호 기준에 맞게 평가하여 국산 과일 소비 활성화로 과수산업 육성 및 농가 경영 안정을 도모함을 목적으로 2011년부터 매년 실시하여 올해가 14회째가 된다.

이번에 선정된 대표 과일 선발대회에 대한 시상식은 21일 수상자 가족을 초청해 대상 1점, 최우수상 13점을 개막식 (양재 aT센터 제1전시장) 행사 때 시상한다. 수상한 과일은 21일 ~ 23일)까지 개최되는 ‘2024 대한민국 과일 산업대전’ 온오프라인 전시회에서 만나 볼 수 있다.