방학•휴가를 맞이하여 여행을 가는 사람들로 고속도로 차량 운행이 증가하면서 교통사고 발생률 또한 꾸준히 높아지고 있다. 특히 주말이나 휴가철을 중심으로 고속도로 위에서 추돌•충돌 사고가 빈번하게 발생하며 이로 인한 중상자뿐만 아니라 사고 직후 특별한 외상이 없더라도 지연성 후유증을 겪는 사람들이 많다.

차량 충돌 시 순간적인 충격으로 인한 목(경추)과 허리(요추) 부상, 뇌진탕, 근육•인대 손상 등은 시간이 지나면서 통증이나 기능 장애로 나타날 수 있어 주의가 필요하다.

고속도로 교통사고는 일반 시내 도로보다 차량 속도가 빠르고 충격 강도가 크기 때문에 목•어깨•허리의 뻐근함 또는 지속적인 통증, 팔•다리 저림 및 감각 이상, 두통, 이명, 사고 후 심리적 불안감 등 후유증이 다양하고 심각하다. 편타성 손상이라 불리는 목의 과신전 손상의 경우는 고속 충돌사고에서 흔히 발생하며 초기에는 통증이 없다가 며칠 후 심각한 통증과 운동 제한이 나타날 수 있다.

메타한방병원 김성헌 병원장은 “사고 직후 별다른 증상이 없더라도 X-Ray, MRI 등 정밀 검사를 통해 뼈와 관절, 근육을 비롯해 신경 상태를 확인하는 것이 중요하다. 이를 통해 후유증을 조기에 발견하면 만성 통증이나 기능 장애로 이어지는 것을 예방할 수 있다”고 설명했다.

이어 “이 경우 , 한방병원에서는 교통사고 환자의 증상과 손상 정도를 면밀히 진단한 후 개인별 맞춤 치료를 통해 후유증을 체계적으로 한다.

특히 사고 충격으로 틀어진 척추와 관절을 바로잡아 통증을 완화하고 신체 균형을 회복하는 추나요법, 손상된 근육과 인대를 강화하고 염증을 개선해 회복을 돕는 한약 처방, 경혈을 자극해 통증 부위의 혈류를 개선하고 신경 기능을 정상화하는 약침 및 침 치료, 긴장된 근육을 이완시키고 체내 노폐물을 배출해 염증과 부종을 완화하는 부항 및 온열치료 등을 종합적으로 시행한다.

또한 필요에 따라 물리치료와 재활치료를 병행해 치료 효과를 극대화할 수 있으므로 의학•한의학 협진을 통해 치료를 받는 것이 회복을 앞당길 수 있다”고 전했다.

김성헌 병원장은 “교통사고 직후 방치하면 통증이 만성화되거나 일상생활에 지장을 줄 수 있다. 초기에 의학과 한의학 협진을 통해 후유증을 관리하면 회복 속도도 높이고 후유 장애를 예방하는데 도움이 된다. 따라서 방학과 휴가철을 맞아 장거리 여행을 계획하고 있다면 자동차 사고에 각별히 유의해 즐겁고 건강한 여름 보내길 바란다”고 전했다.