인천교육의 방향 전환을 촉구하는 목소리가 교육 현장에서 본격적으로 제기됐다.

교권 회복과 기초학력 강화, 학교 안전을 핵심으로 한 ‘교육 정상화’ 요구가 포럼을 통해 공개적으로 분출되며 인천교육의 현주소에 대한 문제의식이 확산되고 있다.

인천교육 열린 포럼이 지난 19일 오후 경인교육대학교 인문사회관에서 열렸다.

이날 포럼에는 교육계 관계자와 학부모, 시민 등 300여 명이 참석해 인천교육의 현실과 향후 방향을 두고 뜨거운 논의를 벌였다.

이날 발표자로 나선 이대형 경인교육대학교 교수(인천교원단체총연합회 회장)는 ‘인천교육의 현재와 미래’를 주제로 발표하며, 현 교육 상황을 “교권은 무너지고 교사는 지쳐가며, 학생들의 기초학력과 행복은 추락한 상태”라고 진단했다.

이 교수는 ▲교권 붕괴 ▲교사 업무 과중 ▲학부모 민원 급증 ▲기초학력 미달 학생 증가 ▲특수교육 인력 부족 ▲학생 행복지수 저하 ▲학교 안전 위기 등을 차례로 언급하며, 인천교육이 구조적 위기에 놓여 있다고 지적했다.

특히 그는 “보여주기식 정책과 행정 중심의 운영 속에서 교실이 정책의 중심에서 밀려났다”며 “모든 교육 정책과 예산은 다시 교실과 교사, 학생을 중심으로 재편돼야 한다”고 강조했다.

이 교수가 제시한 해법은 교권 보호를 위한 실질적 제도 강화, 악성 민원에 대응할 수 있는 체계 구축, 기초학력 책임지도제 정착, 특수교육 인력과 지원 확대, 학교 안전을 최우선 가치로 두는 교육 환경 조성 등이다.

그는 “교육의 본질은 교실에 있다”며 “아이를 가르치는 교사와 배움에 집중하는 학생이 중심이 되는 교육으로 돌아가야 한다”고 말했다.

함께 발표에 나선 서정호 전 인천시의원은 교육청의 낭비성 예산 문제를 지적하며, 행정 중심 예산 구조를 현장 중심으로 전환해야 한다고 주장했다.

토론에서는 교권과 기초학력, 학교 안전을 인천교육 정상화의 핵심 축으로 삼아야 한다는 공감대가 형성됐다.

봉명단 인천교육연합회 회장과 문윤희 교육정책국장은 “현장의 절박한 목소리가 정책에 반영돼야 한다”며 이 교수의 문제의식에 공감을 표했다.

종합토론에 참여한 학부모들은 “교사가 바로 서야 아이들이 바로 선다”, “공교육이 흔들리면서 사교육 부담만 커지고 있다”며 교권 회복과 공교육 강화 필요성을 강조했다.

이날 포럼은 인천교원단체총연합회가 주최하고 인천미래교육혁신연구소와 인천교육연합회가 공동 주관했다. 사회는 성기철 TV인천뉴스 대표 아나운서가 맡았다.

포럼에는 김왕준 경인교대 총장, 박종진 국민의힘 인천시당 위원장, 정승연 인하대 교수, 김기흥 국민의힘 대변인, 김소림 전 한국폴리텍대학 학장, 윤홍기 차기 인천교총 회장, 김정덕 경인교대 총동문회장 등 각계 인사들이 참석했다.

포럼 말미 이대형 교수는 “교육은 실험의 대상이 아니다. 아이들의 미래를 놓고 더 이상 실패를 반복할 수 없다”며 “인천교육은 행정이 아닌 교실을 중심에 두는 대전환을 시작해야 한다”고 거듭 강조했다.

참석자들의 박수 속에 마무리된 이날 포럼은, 인천교육이 나아가야 할 방향에 대한 현장의 요구를 분명히 보여주는 자리로 평가됐다.