인천시(시장 유정복)는 25일(현지 시간) 영국 University of Cambridge를 방문해 송도국제도시를 글로벌 바이오 혁신 거점으로 육성하기 위한 전략적 파트너십 구축에 나섰다.

이번 방문은 송도를 ‘아시아의 케임브리지 사이언스파크’로 발전시키기 위한 협력 방안을 모색하고, 연구·투자·행정이 결합된 혁신 생태계를 인천에 접목하기 위해 추진됐다.

케임브리지 대학이 위치한 Cambridgeshire and Peterborough는 대학·연구기관·병원·기업이 긴밀히 연결된 세계적 생명과학 클러스터를 형성하고 있는 혁신 경제도시다.

연구개발과 창업·투자·산업이 유기적으로 작동하는 대표적 바이오 생태계로 평가받는다.

유 시장은 케임브리지 바이오메디컬 캠퍼스를 둘러보고, 폴 브리스토 케임브리지셔·피터버러 광역시장, 앤디 파커 피터하우스 학장과 만나 협력 방안을 논의했다.

특히 인천경제자유구역청은 케임브리지 기반 벤처투자사 Salonika와 업무협약을 체결했다.

협약에 따라 살로니카는 케임브리지 혁신 네트워크와 연구기관·기술기업 연계를 지원하고, 인천경제청은 공공 앵커로서 생태계 조성 역할을 맡는다.

초기 기술 검증 단계부터 벤처투자사가 참여하는 구조를 마련해 송도와 케임브리지 간 연구자·투자자 교류 채널을 구축한다는 구상이다.

유 시장은 “인천과 살로니카의 협력은 단순 교류를 넘어 연구·기술·투자가 연결되는 국제 협력의 출발점”이라며 “두 도시의 경쟁력이 결합하면 더 큰 시너지를 낼 수 있을 것”이라고 밝혔다.

이어 “송도를 세계적인 바이오 도시로 성장시키겠다”고 강조했다.

아울러 인천과 케임브리지대 간 교환학생 프로그램 운영도 추진된다.

앤디 파커 학장은 차세대 글로벌 리더 양성을 위한 교환학생 프로그램을 제안했고, 유 시장은 실무 협의를 통해 구체화하겠다고 화답했다.

이와 함께 유 시장은 인천과 케임브리지셔·피터버러 광역시 간 자매결연을 제안했으며, 폴 브리스토 광역시장도 긍정적인 입장을 밝힌 것으로 전해졌다.

시는 이번 방문을 계기로 송도국제도시를 중심으로 한 바이오 혁신 클러스터를 한 단계 고도화하고, 글로벌 연구·투자 네트워크와의 연계를 확대해 나갈 방침이다.