인천시가 ‘대한민국에서 가장 빠르게 좋아지는 도시’로 평가받으며 도시 경쟁력 상승세를 이어가고 있다.

최근 발표된 광역자치단체 정주 여건 평가에서 인천은 지난 2020년 대비 2024년까지 경제활력, 보건안전, 인구사회, 보육교육 등 주요 분야에서 삶의 질 개선도 전국 1위를 기록했다.

이번 평가는 현재 수준이 아닌 ‘개선 속도’를 기준으로 분석된 결과로, 인천이 전국에서 가장 빠르게 변화하는 도시임을 보여준다.

이 같은 성과는 시민이 체감할 수 있는 정책들이 실제 효과로 이어진 결과라는 점에서 주목된다.

대표적으로 신혼부부 주거 부담을 획기적으로 낮춘 ‘천원주택’ 정책은 높은 경쟁률을 기록하며 정책 실효성을 입증했다.

또한 오는 4월 말 개장을 앞둔 청라하늘대교 ‘엣지워크’는 인천 관광의 새로운 랜드마크로 기대를 모으며 체험형 관광 콘텐츠 확대의 신호탄으로 평가된다.

유정복 인천시장은 “이번 결과는 단순한 수치가 아닌 시민 일상에서 체감되는 변화의 결과”라며 “경제, 복지, 안전, 돌봄까지 시민 중심 정책이 성과로 이어졌다”고 밝혔다.

분야별로 보면 인구사회 부문은 39점 상승, 보건안전 부문은 13점 상승하며 전체 개선을 견인했다.

특히 인구 분야에서는 총인구 증가율과 순이동 증가율 모두 전국 1위를 기록하며 전국에서 드물게 인구가 증가하는 도시로 자리매김했다.

이 같은 변화는 청년과 신혼부부를 겨냥한 주거 정책과 출산·양육 지원 정책이 실제 정주 매력으로 이어진 결과로 분석된다.

경제 분야에서도 성과가 두드러졌다. 최근 4년간 1인당 개인소득이 약 20% 증가하고, 최근 3년 평균 경제성장률이 전국 1위를 기록하는 등 체감형 성장이 이어지고 있다.

공항과 항만을 기반으로 한 물류 산업, 경제자유구역 중심 투자 유치, 바이오·반도체 등 미래 산업 육성이 복합적으로 작용하며 도시 경쟁력을 끌어올렸다.

보건·안전 분야에서도 개선 흐름이 이어졌다.

미충족 의료율은 지난 2020년 7.5%에서 2024년 5.9%로 감소했으며, 의료 취약지역을 중심으로 ‘1섬 1주치병원’ 정책을 도입하는 등 접근성 개선이 성과로 이어졌다.

보육·교육 분야에서는 돌봄 공백 해소를 중심으로 한 정책이 확대되며 ‘아이 키우기 좋은 도시’ 기반이 강화되고 있다.

이와 함께 도시 인프라도 빠르게 변화하고 있다. 청라하늘대교와 엣지워크 도입은 인천이 단순한 기반시설을 넘어 체험형 관광 도시로 확장되고 있음을 보여주는 대표 사례로 평가된다.

인천시는 앞으로도 시민 체감도를 높이는 정책을 중심으로 지속 가능한 도시 성장과 삶의 질 향상을 동시에 추진해 나갈 계획이다.