대한민국김치협회 제3대 회장으로 봉우리영농조합 대표 이하연(사진, 60) 명인이 당선됐다.

김치협회는 지난달 31일 2018년도 정기총회를 개최해 35개 회원사가 참가한 가운데 제3대 회장 선출을 위한 투표를 실시한 결과 22개 회원(득표률 63%)의 지지를 받은 이인자(이하연) 명인을 제3대 회장으로 선출했다고 밝혔다.

신임 이 회장은 취임사에서 “김치협회 문을 활짝 열어 회원사의 화합과 공평한 기회 균등과 김치 종주국 위상을 굳건히 하고 김치산업 발전과 김장문화 융성을 위해 다양한 활동과 정부정책에 보조를 맞춰서 최선을 다할 생각” 이라고 말했다.

김치업계에서는 이 회장이 봉우리 한정식당에서 얻은 풍부한 경험을 바탕으로 유치원, 초‧중‧고 학생 등 김치를 먹을 미래 젊은 주역을 대상으로 김치체험교실을 운영해 김치의 이론과 실무를 겸비함과 동시에 우리 김치의 현실을 잘 파악하고 있어 정부정책 추진에 많은 도움을 줄 것으로 기대하고 있다.

한편, 이 회장은 2014년 농림축산식품부로부터 식품명인(김치) 제58호로 지정받아 김치소비 및 김장문화 확산에 기여하고 있으며, 이 회장의 임기는 3년으로 1회에 한해 연임할 수 있다.