인천항만공사(사장 이경규)는 13일 미국 크루즈 선사인 노르웨이쟌(Norwegian)의 노르웨이쟌스피릿(Norwegian Spirit, 7만 5000톤급)호가 인천항에 입항했다고 밝혔다.

럭셔리 크루즈선 운항 선사인 노르웨이쟌社는 지난해 인천에서 항만-공항 연계 모항 크루즈 시범운영을 성공적으로 진행한 후, 올해 인천항을 공식 모항(Home port)으로 지정하고, 총 12항차의 모항 크루즈를 인천항에 투입할 예정이다.

올해 첫 월드와이드 모항 크루즈가 인천항을 찾음에 따라, 공사에서는 선사 관계자와 기념패를 교환하며 올해 운영 항차에 대한 계획을 논의했고, 크루즈 터미널에서는 관광안내소 운영, 즉석사진 촬영 이벤트 및 셔틀버스 운영 등 다양한 여객 환영 서비스를 제공했다.

이번 크루즈 입·출항을 통해 인천항을 이용한 여객 4000여명은 지역관광과 귀국을 위해 주요 관광지와 인천공항 등을 이용했으며, 선용품 70톤, 약 4억원 상당이 인천에서 공급돼 지역경제에도 기여 할 것으로 기대하고 있다.

인천지방해양수산청 김재철 청장은 “크루즈산업은 연안지역 경제 활성화와 일자리 창출 등 경제적 파급효과가 큰 고부가가치 산업으로 월드와이드 모항 크루즈가 인천 지역경제 활성화에 많은 기여를 할 것으로 기대한다“며 “크루즈선 입항과 여행객 승·하선 관광이 원활히 이뤄질 수 있도록 관계기관과 철저히 준비하겠다“고 말했다.

인천항만공사 김상기 부사장은 “인천항을 모항 크루즈 허브로 발전시키기 위해 다양한 마케팅 활동과 항만 서비스 향상을 지속 추진할 것”이라며 “특히 인천항 크루즈 산업 활성화를 통해 지역경제에 기여할 수 있도록 여러 유관기관과 함께 적극 노력하겠다”고 말했다.