인천 영종국제도시와 송도국제도시에서 서울 강남권을 잇는 광역급행버스(M버스) 노선이 새롭게 운행을 시작한다.

인천시는 영종·송도 지역과 서울 강남권을 연결하는 광역급행버스 M6463번과 M6464번 노선이 오는 2월 28일부터 운행을 개시한다고 밝혔다.

이번 광역급행버스 신설은 영종·송도 지역의 지속적인 인구 증가와 출퇴근 시간대 광역교통 수요 증가에 대응하기 위한 조치다.

장거리 통근에 따른 시민 불편을 줄이고, 대중교통 이용 편의를 높이기 위해 추진됐다.

M6463번 노선은 e편한세상 영종하늘도시를 기점으로 운서역을 거쳐 인천국제공항고속도로와 올림픽대로를 경유해 강남역과 양재꽃시장까지 운행한다.

M6464번 노선은 힐스테이트레이크송도2차를 출발해 송도더샵마스터뷰, 인천대입구역 등을 경유하며 서울 강남권으로 연결된다.

두 노선이 개통되면 영종·송도 지역 주민들의 서울 접근성이 크게 개선될 것으로 기대된다.

인천시는 운수사와의 협의를 거쳐 운행 개시일을 2월 28일로 확정했으며, 현재 차량 도입과 운행 준비, 운수종사자 사전 교육, 관계기관 협의 등 개통을 위한 막바지 준비를 진행 중이다.

운행 초기에는 차량 수급 여건을 고려해 각 노선별로 2대와 전세버스 1대 등 총 3대를 우선 투입해 운행할 예정이다.

이후 차량 확보와 운전기사 충원 상황에 따라 단계적으로 증차를 추진할 계획이다.

인천시는 이번 광역급행버스 운행으로 출퇴근 소요 시간이 단축되고, 기존 광역버스의 혼잡도도 완화될 것으로 보고 있다.

특히 인천형 광역버스 준공영제 시행 이후 안정적인 운영 성과를 보여주는 대표 사례가 될 것으로 기대하고 있다.

장철배 인천시 교통국장은 “광역급행버스 M6463·M6464는 영종·송도 지역 주민들의 광역 이동 편의를 높이기 위해 준비해 온 노선”이라며 “운행 개시일이 확정된 만큼 개통 전까지 최종 점검에 만전을 기해 시민들이 안심하고 이용할 수 있도록 하겠다”고 말했다.