한국농업기술진흥원과 CJ제일제당이 농식품 분야 유망기업 발굴과 육성을 위해 손을 잡았다.

농진원은 4월 13일부터 5월 5일까지 약 한 달간 CJ제일제당과 함께 개방형 혁신 프로그램 ‘프론티어 랩스’ 6기 참여기업을 모집한다고 밝혔다.

이번 프로그램은 유망 기술을 보유한 초기 기업을 선발해 CJ제일제당 사업부와 협력하는 방식으로 운영된다. 선발 기업은 기술을 실제 산업 환경에서 검증하고, 이를 바탕으로 사업화 가능성까지 점검받게 된다.

특히 실증 지원과 투자 유치를 연계한 구조를 통해 기업이 시장에 빠르게 진입할 수 있도록 돕는 데 초점을 맞췄다. 농진원은 실증에 필요한 자금을 지원하고, CJ제일제당은 사업 연계와 투자 검토를 맡는다.

모집 대상은 식품과 연계된 인공지능·로봇 기술을 비롯해 신생 식품 브랜드, 유통·마케팅 서비스, 스마트 제조, 대체 식품 및 친환경 소재 등이다. 이와 함께 ESG나 기후 기술 등 협력 시 시너지를 낼 수 있는 분야도 포함된다.

선발된 기업에는 전문가 컨설팅과 함께 최대 13억 원 규모의 투자 기회가 제공된다.

참여를 원하는 기업은 5월 5일까지 ‘농식품 창업정보망’을 통해 온라인 신청할 수 있다.

이석형 농진원장은 “농식품 산업의 경쟁력은 현장에서 검증된 기술과 이를 사업으로 연결하는 기업에서 나온다”며 “기업의 도전을 지원해 지속적인 성장을 이끌겠다”고 말했다.