PC 사용이 일상인 직장인들부터 책이나 스마트폰을 상시 접하는 학생들까지 현대사회에서 점점 더 많은 사람들이 거북목이나 일자목에서 유발되는 여러가지 증상을 겪으며 고통받고 있다.

거북목이나 일자목의 문제는 이미 오래 전부터 심각한 현상이 되어 온 증상으로, 장시간 목을 과도하게 앞으로 빼거나 숙이는 자세를 취하게 되어 점점 거북이 목 형태나 일자 형태의 목으로 굳어지게 되는 현상을 말한다. 여기서 더 나아가면 경추 부위의 역커브와 디스크 탈출 등 더 심각한 상태로 이어질 수 있어 주의를 요한다.

거북목이나 일자목이 발생하게 되면 뒷목의 묵직함이나 어깨 결림, 뻐근함, 만성피로 등을 느낄 수 있으며 팔이나 손저림, 근력저하와 같은 심한 불편함까지 이어진다. 특히 청소년의 경우 목 주변근육의 에너지 소모량이 많아져 쉽게 피로해질 수 있고 집중력 저하로 인한 학습 저하로 번질 수 있어 더욱 주의해야 한다.

부산 경희정도한방병원 반선우 원장은 “만약, 목이나 어깨에 이상이 느껴지거나 눈의 피로가 지속된다면 목의 문제를 의심하고 조치를 취하는 것이 꼭 필요하다. 최근 한의원 등에서 시행하는 추나요법은 건강보험이 적용되어 더욱더 많은 환자들이 거북목, 일자목 교정을 위한 치료수단으로 활용하고 있다. 이전의 추나요법은 비보험이었던 만큼 치료 효과가 좋더라도 비용적인 부담이 있었지만, 현재는 건강보험에 편입되어 비용적인 부담도 줄어든 상태이며 여러가지 개인보험 혜택도 동시에 적용 가능한 경우가 많다”고 설명했다.

이어 “추나요법은 한의사가 손이나 신체 일부분, 혹은 추나테이블과 같은 보조기구를 이용해 치료가 필요한 신체부위에 유효한 자극을 가하여 인체의 불균형적 구조나 기능상의 근골격계 이상 상태를 개선시키는 방법으로, 흐트러진 척추관절의 균형을 맞추는 치료다. 그렇기 때문에 오랜기간 바르지 못한 자세의 결과로 굳어진 체형을 조절해 가는 부분에 있어서 여러가지 수기요법을 통한 교정과 필요한 운동을 보조하여 바른 자세를 유지시켜주는 추나요법은 효과적이다”고 전했다.

반선우 원장은 “ 다만, 거북목이나 일자목은 오랜 기간 서서히 이뤄진 증상인 만큼 치료 역시 단기간에 해결할 수는 없다는 점을 알아야 한다. 그렇기 때문에 꾸준히 장기적으로 치료를 받는 것이 중요하다. 또한 너무 늦지 않게 치료를 시작하는 것도 중요하다는 점도 잊지 말아야 한다”고 전했다.