기상청 예보에 따르면 8월 말까지 낮 기온은 30℃ 이상, 최저기온은 25℃ 내외를 기록하며 늦더위가 이어질 전망이다.

찌는 듯한 폭염은 한풀 꺾였지만, 높은 밤 기온으로 숙면이 어려워지면서 면역력과 자율신경계 이상을 겪는 사례가 늘고 있다.

숙면에 적절한 온도는 18~20℃로 알려져 있으나, 밤 기온이 25℃ 이상으로 올라가면 체온조절 중추가 계속 활성화돼 깊은 잠을 방해한다.

잠을 제대로 자지 못하면 피로가 누적돼 집중력이 떨어지고 면역력이 약화되며, 자율신경계에 악영향을 미치는 악순환이 반복된다.

한국건강관리협회 인천지부 홍은희 원장은 “늦여름은 몸이 더위에 지쳐 회복이 필요한 시기”라며 “평소와 다른 피로감이나 이상 증상이 나타나면 충분한 휴식을 취하고 필요시 의료기관을 찾아 정확한 진단을 받아야 한다”고 강조했다.

여름 동안 에어컨 과다 사용으로 실내외 온도 차가 큰 환경에 오래 노출되면 자율신경계 기능이 저하되고 면역력이 약화될 수 있다.

열대야로 밤 숙면이 어려운 경우 피로가 쌓이며, 식사 거르기나 찬 음식 과다 섭취는 위장 기능 저하와 영양 불균형을 초래한다.

또한 땀을 많이 흘려 체내 에너지와 전해질이 소모되면 만성 피로와 무기력증을 겪을 수 있다.

자율신경계 이상이 발생하면 심혈관계, 위장관, 비뇨생식계 등 다양한 부위에서 증상이 나타난다.

어지러움, 기립성 실신, 혈압 변동, 소화 장애, 복부 팽만, 변비, 배뇨 장애, 요실금, 발기부전, 땀 분비 감소, 입 마름, 안구 건조 등이 주요 증상이다.

홍 원장은 “자율신경계 이상이 의심되면 원인 질환 치료와 증상 완화를 병행해야 한다”며 “규칙적인 운동으로 하체 근력을 강화하고 혈액순환을 개선하면 증상 완화와 면역 세포 활성화에 도움이 된다”고 말했다.

수면의 질을 높이기 위해 잠들기 2시간 전 미지근한 물로 샤워하고, 스마트폰 사용을 자제하며, 시원하고 어두운 침실 환경을 조성하는 것이 좋다.

균형 잡힌 식단을 통해 비타민, 미네랄, 단백질을 충분히 섭취하고, 특히 비타민 C와 아연은 면역력 증진에 효과적이다.

홍 원장은 “고혈압, 당뇨 등 만성 질환이 있거나 심혈관 질환 가족력이 있다면 기본 건강검진과 심혈관 정밀 검진을 통해 건강 상태를 꼼꼼히 확인해야 한다”고 당부했다.