충북 청주시가 추진하는 첫 민관협력 복합개발 사업인 복대동 대농2·3지구 개발 사업에 포스코이앤씨와 대우건설이 나란히 참여 의사를 밝히면서 두 건설사의 2파전 구도가 형성됐다. 최근 잇따른 산업재해로 사회적 비판을 받은 포스코이앤씨가 공공사업 참여에 나서면서 안전 문제가 다시 쟁점으로 떠올랐다.

청주시는 지난 7월 민간사업자 공모를 실시해 9월 3일부터 5일까지 사업참가확약서를 접수한 결과, 포스코이앤씨-메리츠증권 컨소시엄과 대우건설-한국투자증권 컨소시엄이 신청했다고 밝혔다. 두 컨소시엄은 오는 10월 15일까지 사업계획서를 제출해야 하며, 이후 선정평가위원회 심사를 거쳐 우선협상대상자가 확정된다.

사업 대상지는 흥덕구 복대동 대농2·3지구(1만7087㎡)로, 청주시는 20% 지분을 출자해 민간과 함께 프로젝트금융투자회사(PFV)를 설립하고 개발을 추진한다. 민간사업자는 연면적 2만2000㎡ 이상의 공공시설을 기부채납해야 하며, 공공주차장·로컬푸드 직매장·어린이·청소년시설·문화·집회시설 등을 반드시 포함해야 한다. 민간 수익시설로는 아파트, 오피스텔, 관광호텔, 판매시설 등이 가능하다.

이번 공모는 앞서 두 차례 무산된 끝에 세 번째 시도에서 성사된 것이다. 1차는 수익성 부족, 2차는 경기 침체 여파로 무산됐다. 시는 조건을 완화하고 기부채납 정량평가를 삭제하는 등 유인책을 마련해 민간 참여를 끌어냈다.

논란은 포스코이앤씨의 참여 여부다. 회사는 올해 들어 네 건의 사망사고가 발생하면서 전국 현장 공사를 중단하고 신규 수주를 포기하겠다고 선언한 바 있다. 지난달 이재명 대통령이 건설면허 취소와 공공입찰 금지를 검토하라고 지시한 것도 포스코이앤씨 현장에서 발생한 감전사고 때문이었다.

포스코이앤씨 측은 신규 수주 중단 방침은 토목·인프라 분야에 국한된 것이라며, 주택 건설과 개발사업은 참여에 문제가 없다는 입장이다. 하지만 지역 사회에서는 안전 리스크를 무시할 수 없다는 지적이 제기된다. 청주시의회 신민수 의원은 “연이은 사망사고로 사회적 물의를 일으킨 상황에서 포스코의 참여는 우려가 크다”며 “업체 선정 과정에서 안전 문제를 반드시 면밀히 짚어야 한다”고 강조했다.

청주시는 법적 자격만 충족하면 사업참가확약서 접수가 가능하다며, 안전 문제 등은 선정평가위원회의 판단에 맡기겠다는 방침이다. 전현숙 청주시 복합건축팀장은 “시민들이 만족할 수 있도록 공공성과 수익성이 균형을 이루는 최적의 계획을 마련하겠다”고 말했다.

이번 사업은 청주시가 처음 시도하는 민관협력 개발인 만큼, 지역 발전과 공공 인프라 확충 효과가 기대된다. 다만 포스코이앤씨를 둘러싼 안전 논란이 사업 추진 과정에서 어떤 영향을 미칠지가 최대 변수로 떠오르고 있다.