조지아주 배터리 공장 건설 현장에서 한국 국적 영주권자가 사망했음에도 , 주애틀란타총영사관은 이를 파악하지 못한 것으로 드러났다 .

 LG 에너지솔루션과 현대차 합작으로 진행 중인 조지아 배터리 공장 건설 현장에서는 지난 2023 년부터 올해 5 월까지 총 3 명의 노동자가 숨졌다 . 특히 지난 3 월 사망한 유선복 씨는 한국 국적의 미국 영주권자로 , 현지 한인 언론은 물론 국내 언론에도 이미 보도된 바가 있다 .

 그러나 주애틀랜타총영사관이 더불어민주당 이재정 ( 외교통일위원회 , 안양동안을 ) 의원실에 제출한 자료에 따르면 , 공장 착공 과정에서 사망한 노동자로 올해 5 월 사망한 미국인 노동자 1 명만 기재되어 있었으며 , 유 씨의 사망 사실은 보고되지 않았다 . 의원실이 언론 보도를 근거로 재차 질의하자 , 영사관은 ‘ 착각했다 ’ 며 사실상 책임을 회피하는 모습을 보이기도 했다 .

 이 의원실이 확보한 현지 정보에 따르면 , 해당 공장 건설 과정은 하청 · 재하청 구조로 인해 안전관리 체계가 크게 약화되었으며 , 미국 산업안전보건청 (OSHA) 에 보고된 산업재해만 70 건이 넘었다고 한다 . 불법체류 노동자들이 추방을 우려해 신고하지 못한 경우까지 감안하면 실제 사고 건수는 훨씬 많을 것으로 추정된다 .

 이 의원은 “ 조지아 배터리 공장처럼 대규모 미국 투자 프로젝트가 진행되는 지역에는 단순 비자 문제를 넘어 , 노동 · 이민 · 지역 정치가 복합적으로 얽혀있다 ” 며 , “ 현지 공관이 이런 복합적 상황을 종합적으로 파악하고 본부 및 관계기관과 실시간으로 공유하는 체계를 갖춰야 한다 ” 고 지적했다 .

 또한 “ 외교부는 이번 사례를 계기로 재외공관의 정보 수집 · 분석 기능을 강화하고 , 해외 투자 및 진출 기업의 안전 · 노동 관리 실태를 체계적으로 점검할 수 있는 제도적 기반을 마련해야 한다 ” 고 덧붙였다 .