백령도 용기포항에 대형 카페리선 전용부두가 새롭게 조성되며 섬 교통 여건이 크게 개선될 전망이다.

인천지방해양수산청은 17일 백령도 용기포항에 최대 3천톤급 카페리선이 접안 가능한 용기포항 카페리부두 축조공사를 차질 없이 준공했다고 밝혔다.

이번 카페리부두 준공으로 용기포항은 안정적인 항만 운영에 필수적인 부두시설을 추가로 확보하게 됐다.

그동안 화물부두를 여객선이 함께 사용하면서 발생했던 여객선 정시성 저하, 항내 수면적 부족에 따른 혼잡 문제 등이 상당 부분 해소될 것으로 기대된다.

이에 따라 항만 운영 효율성 제고는 물론, 안전사고 예방 효과도 클 것으로 전망된다.

이번에 준공된 카페리부두는 지난 2023년 12월부터 올해 12월까지 총사업비 170억원을 투입해 조성됐다.

계류시설은 총 160m 규모로, 안벽 130m와 경사식 물양장 30m로 구성돼 대형 카페리선 접안이 가능하다.

선석이 혼잡할 경우에는 여객선도 탄력적으로 이용할 수 있도록 운영될 예정이다.

이와 함께 기존 여객터미널에 대한 환경개선사업도 병행 추진됐다.

슬라이딩 게이트와 외곽 울타리, 가로등 보호공, 캐노피 등이 새롭게 설치돼 용기포항을 이용하는 주민과 관광객의 편의성과 안전성이 한층 높아질 것으로 기대된다.

한경록 인천지방해양수산청 항만정비과장은 “이번 카페리부두 준공으로 용기포항은 해양영토 수호를 위한 전진기지 역할은 물론, 섬 주민의 교통 편의 증진과 관광 수요 확대에 기여할 수 있는 기반을 갖추게 됐다”며 “앞으로도 지속적인 시설 개선을 통해 지역 주민과 여행객 모두가 안전하고 편리하게 이용할 수 있는 항만 환경을 조성해 나가겠다”고 밝혔다.

한편 인천지방해양수산청은 향후에도 용기포항 기능 고도화와 항만 서비스 개선을 단계적으로 추진해 백령도를 찾는 주민과 방문객의 접근성을 지속적으로 높일 계획이다.