글로벌 화장품 ODM(연구•개발•생산) 기업 코스맥스가 화장품 효능성분의 방출 속도를 원하는 대로 제어할 수 있는 혁신 기술을 개발했다.

코스맥스는 POSTECH 화학공학과 이효민 교수 및 김은서 박사 연구팀과 협업하여 유화물의 안정성과 물질 전달률을 정밀하게 조절할 수 있는 '다중에멀전 플랫폼' 구축에 성공했다고 13일 밝혔다.

이번 연구 성과는 과학 분야의 저명한 국제 학술지인 '사이언스 어드밴시스(Science Advances)' 온라인판에 게재되며 기술적 가치를 인정받았다.

이번 신기술은 W/O/W(Water in Oil in Water) 구조의 다중 유화물 제형에 적용되는 기술이다. 다중 유화물은 산뜻한 사용감과 뛰어난 보습 효과를 동시에 제공하는 장점이 있으나, 기존에는 제형 안정성이 낮아 제형이 쉽게 분리되거나 효능물질 전달률이 떨어진다는 한계가 있었다.

코스맥스는 고분자 계면활성제가 유화물의 유막을 단단하게 만들어 안정성을 높이고, 단분자 계면활성제가 내부 물질들의 외부 이동 속도를 조절한다는 원리를 규명해 각 제품 특성에 최적화된 전달 플랫폼을 개발했다.

코스맥스는 이 기술을 지속성이 강화된 고기능성 자외선 차단제 개발 등에 우선적으로 적용할 계획이다. 자외선 차단 성분을 유화물에 효율적으로 저장해 피부 체류 시간과 성분 방출 속도를 향상시키면 제품의 효과와 안전성을 동시에 높일 수 있기 때문이다.

특히 이번 연구는 지난해 12월 코스맥스와 POSTECH, 포항시가 설립한 자외선 차단제 전문 연구센터인 '포항 UIC(UV Innovation Center)'의 첫 번째 결과물이라는 점에서 의미가 깊다.

박천호 코스맥스비티아이 R&I 유닛장은 “이번 연구에서 규명한 혼합 계면활성제 조합은 특히, 새로운 자외선차단제의 핵심기술이 될 것"이라며 "자외선차단제는 차단성분의 방출속도가 제품의 효과와 안전성 향상에 있어 매우 중요한 만큼 이번 연구 결과를 이용해 안전하고 효과적인 선제품 개발에 활용할 것”이라고 말했다.