거울을 볼 때마다 달라진 눈매 때문에 고민하는 사람들이 늘고 있다. 또렷했던 쌍꺼풀 라인이 점점 흐릿해지고, 눈이 작아 보이기 시작했다면 쌍꺼풀이 풀린 것이라는 생각에 재수술을 고려하기도 한다. 허나, 전문가들은 문제 원인이 다른 곳에 있을 수 있다고 설명한다.

유투성형외과의원 나수정 원장은 “좁아진 쌍꺼풀의 원인은 윗 눈꺼풀 처짐이 근본 적인 원인이 많다. 눈은 얼굴에서 가장 빠르게 노화가 진행되는 부위다. 피부 두께가 매우 얇고, 하루 종일 끊임없이 움직이기 때문이다. 처짐이 시작되면 여러 가지 변화가 연쇄적으로 일어난다. 우선 아래로 내려오면서 쌍꺼풀 라인을 덮는다. 본래 라인은 그대로인데, 처진 눈 때문에 좁아 보이거나 아예 보이지 않게 되는 것이다. 더 진행되면 눈동자까지 가려져 시야가 좁아지고, 눈을 또렷하게 뜨기 위해 이마 근육을 사용하게 된다. 이마 주름이 깊어지는 것도 이 때문이다”고 설명했다.

이런 상황에서 쌍꺼풀만 다시 만든다면 어떻게 될까? 일시적으로는 라인이 또렷해 보일 수 있지만, 눈꺼풀 노화는 계속 진행된다. 결국 시간이 지나면 다시 처지면서 라인이 좁아지며, 눈동자를 가리게 되어 재수술을 반복하게 되는 악순환이 시작되는 것이다.

나수정 원장은 “눈꺼풀 처짐 문제를 해결하는 대표적인 방법이 상안검 수술이다. 늘어난 피부를 절개해 제거하면 눈이 시원하게 떠지고 라인도 살아난다. 다만, 이는 절개 수술이기 때문에 회복 기간이 필요하고, 붓기가 빠지는 데 시간이 걸린다. 무엇보다 수술 후 인상이 바뀔 수 있다는 점이 가장 큰 부담이다”고 전했다.

이어 “이런 이유로 절개 없이 눈처짐을 개선할 수 있다는 점에서 최근 비수술 눈꺼풀 리프팅이 활용되고 있다. 그중 엑소젠 리프팅은 눈 주변 조직에 작용해 탄력을 회복시키고, 본래 위치로 끌어올리는 방식으로 시원하고 동안의 눈매를 완성할 수 있다. 노화로 인해 처진 눈을 원래 위치로 되돌려 본인이 원래 가지고 있던 또렷한 눈매를 회복시키는 것이다”고 전했다.

나수정 원장은 “수술은 최후의 선택지다. 우선, 가능한 방법을 개인에 맞게 고려해봐야 한다. 눈 구조, 피부 탄력 정도, 눈 처짐의 심한 정도에 따라 달라지며, 같은 나이라도 눈꺼풀 상태는 사람마다 다르기 때문이다”고 전했다.

이어 “최근에는 외모에 대한 인식 자체도 변화하고 있다. 과거에는 확실한 변화를 원했다면, 최근에는 자연스러운 개선을 더 선호한다. SNS에서도 과도하게 인위적인 모습보다는 자연스럽게 아름다운 모습이 더 많은 호응을 얻는다. 눈 역시 마찬가지다. 크게 바꾸기보다는 본인의 인상을 유지하면서 또렷함과 시원함을 더하는 방향이 트렌드라 할 수 있다”고 전했다.