서왕진 국회의원(조국혁신당, 국회 산업통상자원중소벤처기업위원회)은 7일 SNS를 통해 윤석열 정부의 대왕고래 프로젝트가 사실상 실패로 끝났음을 강하게 지적하며, 이를 연장하려는 국민의힘의 행보를 즉각 중단할 것을 촉구했다.

서 의원은 “산업통상자원부가 대왕고래 프로젝트의 1차 시추 결과가 경제성을 확보하지 못했다고 공식 발표한 것은 실패를 자인한 것”이라며 “그런데도 권영세 국민의힘 비대위원장이 사업 연장을 주장하는 것은 국민에 대한 기만행위”라고 강하게 비판했다.

약칭 대왕고래 프로젝트는 지난해 경상북도 포항시 영일만일대 제8광구에 석유 및 가스가 최소 35억 배럴에서 최대 140억 배럴이 존재한다는 추정을 바탕으로 윤석열 대통령이 이를 첫 번째 국정브리핑으로 다루며 세간의 주목을 받았다.

서왕진 의원은 “대통령 발표 당시 석유 및 가스 매장 가능성이 삼성전자 시총 5배라고 뻥튀기했던 산업부가 이제 와서 사업이 실패로 판명되자 윗선의 ‘정무적 개입’이라는 핑계로 발뺌하고 있다”며 “이것이야말로 바로 무책임의 극치”라고 꼬집었다.

서 의원은 특히 이 사업의 최대 수혜자가 세금 체납 전력이 있는 민간 기업 액트지오라는 점에 주목했다.

그는 “액트지오가 대왕고래 사업을 통해 용역비 40억원을 챙겼고, 이제는 ‘마귀상어 프로젝트’라는 이름으로 또 다른 세금 낭비를 노리고 있다”며 “국민이 더는 이들의 사기적 행태에 속아서는 안 된다”고 경고했다.

서 의원은 국회의 지속적인 자료 요구에도 불구하고 윤석열 정부가 입찰 과정, 계약 정보, 경제적 타당성 검증 등 주요 의혹에 대한 정보를 철저히 비공개해 왔음을 지적했다.

그는 “탄소 비용 부담, 채굴 지역의 지진 위험성 등 수많은 문제를 안고 있는 사업에 대해 정부는 납득할 만한 해명을 한 번도 내놓지 않았다”며 이를 질타했다.

서왕진 의원은 “대왕고래 프로젝트는 이미 경제성과 환경적 타당성을 상실해 대왕술고래로 전락했다”며 “국민의 혈세가 더이상 바다에 버려지지 않도록 철저한 검증을 통해 관련 사업을 중단해야 한다”고 강조했다.

그는 “윤석열 정부와 국민의힘은 무책임한 사업 운영을 즉각 중단하고, 국민 앞에 명확한 해명과 책임 있는 조치를 내놓아야 한다”고 덧붙였다.