노안은 우리 눈의 렌즈인 수정체의 탄력이 떨어져 조절력이 감소하며 가까운 사물이 흐릿하게 보이는 현상이다. 특정 연령대에 갑자기 나타나는 증상으로 오해하기 쉽지만, 실제로는 서서히 진행되는 자연스러운 노화 과정이다.

백내장은 명한 수정체가 단백질 변성으로 인해 혼탁해지면서 안개가 낀 것처럼 시야 전체가 뿌옇게 변하는 질환으로, 시력 저하의 가장 흔한 원인 중 하나다.

과거 40대 이상에서 주로 나타났지만, 최근엔 스마트폰 등 디지털 기기를 장시간 사용하는 습관의 영향으로 더 젊은 나이에 노안 증상을 호소하는 이들이 늘고 있다. 백내장 역시 노화가 주원인이지만 당뇨병, 외상, 자외선 과다 노출 등도 발병에 영향을 줄 수 있다.

강남큐브안과 윤상원 대표원장 “노안과 백내장의 근본적인 해결책은 기능을 다한 기존 수정체를 제거하고 그 역할을 대체할 인공수정체를 삽입하는 수술이다. 과거 단초점 렌즈 위주였던 수술은 이제 노안, 난시까지 한 번에 교정하는 다초점 인공수정체 수술로 발전하며 환자의 선택의 폭을 넓혔다”고 설명했다.

이어 “최신 인공수정체 중 ‘오디세이(Odyssey) 렌즈’는 존슨앤드존슨 서지컬 비전의 ‘테크니스(TECNIS)’ 플랫폼을 기반으로 하여 수술 후 한층 우수한 시력의 질을 기대할 수 있다. 렌즈의 핵심 기술 중 하나는 보라색 파장을 필터링하여 야간이나 흐린 환경에서의 빛 번짐을 줄이고 사물의 경계를 뚜렷하게 보도록 돕는 대비 감도를 높여주는 것이다. 이는 야간 운전자나 어두운 환경에서 작업하는 이들에게 특히 유리하다. 또한, 뛰어난 회전 안정성 설계로 삽입 후 렌즈 축이 틀어질 우려가 적어 난시 교정에도 매우 효과적이라는 평가를 받는다”고 전했다.

하지만 오디세이 렌즈가 모두에게 정답은 아니다. 특히 다른 안질환을 앓았거나 당뇨, 고혈압 등 전신 질환이 있는 환자는 수술 예후가 상대적으로 좋지 않을 수 있다. 성공적인 수술의 핵심은 ‘내가 원하는 렌즈’가 아닌 ‘내 눈의 상태와 생활 패턴에 최적화된 렌즈’를 선택하는 것이다. 환자의 직업, 운전 습관, 독서나 컴퓨터 작업 시간, 스포츠 등 취미 활동까지 종합적으로 고려해야 수술 효과를 극대화하고 만족도를 높일 수 있다.

윤상원 원장은 “따라서 수술을 결정하기 전, 각막 모양, 안구 길이 측정 등 다양한 정밀 검사를 통해 자신의 눈 상태를 정확히 파악해야 한다. 이후 임상 경험이 풍부한 의료진과의 심도 깊은 상담을 통해 렌즈의 장단점을 충분히 이해하고 자신에게 가장 적합한 수술 계획을 세우는 과정이 무엇보다 중요하다”고 전했다.