PC방 전문 미디어 아이러브PC방이 2026년 1분기 PC방 업계 주요 트렌드를 발표하며 시장 흐름을 짚었다.

이번에 선정된 트렌드는 K-PC방의 글로벌 진출을 비롯해 MMORPG의 귀환, 신작 게임의 데뷔 무대, 먹거리 경쟁력 강화 등 총 7가지다.

먼저 K-콘텐츠의 인기에 힘입어 한국형 PC방 모델이 해외로 확산되는 흐름이 두드러지고 있다. 외국인 관광객들 사이에서 PC방이 필수 방문 코스로 자리 잡은 가운데, 실제 해외 진출 사례도 꾸준히 늘어나는 추세다. 대표적으로 농심 레드포스와 비엔엠컴퍼니가 협업한 레드포스PC방(레드포스 PC아레나)은 베트남 호치민에 글로벌 1호점을 오픈한 데 이어 2호점 개장을 앞두고 있어 관심을 모으고 있다.

게임 이용 트렌드에서도 변화가 감지된다. 최근 엔씨소프트의 ‘아이온2’와 ‘리니지 클래식’이 흥행에 성공하면서 MMORPG 장르가 다시 주목받고 있다. 이에 따라 PC방 점유율이 크게 상승했으며, 특히 야간 이용률 증가에도 긍정적인 영향을 미친 것으로 분석된다.

반면, 리그 오브 레전드 PC방 혜택을 둘러싼 갈등은 업계 긴장 요인으로 작용하고 있다. PC방 업주들과 라이엇 게임즈 간의 입장 차이가 좁혀지지 않으며 갈등이 이어지는 상황이다.

또한 PC방이 신작 게임의 주요 테스트 무대로 재부상하고 있다. 스마일게이트의 ‘윈드로즈’는 출시와 동시에 PC방을 핵심 플랫폼으로 선택하며 업계의 관심을 끌었다.

이외에도 먹거리 경쟁력도 빠르게 고도화되고 있다. 단순 간편식 중심에서 벗어나 전문 셰프 참여, 다양한 메뉴 구성 등으로 PC방은 복합 외식 공간으로 진화하고 있다.