전립선비대증은 중장년 남성에게 흔하게 나타나는 배뇨장애 질환으로, 전립선이 비대해지면서 요도 주변을 압박해 소변 흐름이 막히는 것이 특징이다. 이러한 변화는 배뇨 시간이 길어지거나 소변 줄기가 약해지는 문제로 이어지고, 잔뇨감이나 야간뇨처럼 생활의 불편을 가중시키는 증상이 지속되기도 한다. 약물치료만으로 증상 조절이 어려운 경우에는 전립선결찰술과 같은 구조적 접근이 고려된다.

전립선결찰술은 전립선이 요도를 누르는 부위를 완화시키기 위해 전립선 양옆에 프로게이터를 이용해 고정해서 통로를 확보하는 방식으로 진행된다. 전립선 조직을 제거하지 않고 요도를 둘러싼 압박을 직접 줄이는 방식이기 때문에 절개 부담 없이 배뇨 흐름을 개선할 수 있다는 점이 특징이다. 요도 공간이 확보되면 소변이 배출되는 속도가 안정적으로 회복되는 데 도움이 된다.

감동비뇨의학과 강남본점 임지석 원장은 “전립선결찰술에 이용되는 프로게이터(ProGaitor)는 전립선 측면에 프로게이터를 사용해 고정해서 통로를 확보하는 방식으로 전립선결찰술 시술에 사용되는 효과적인 의료기기이다. 정확한 위치에 배치해야 요도 통로가 충분히 넓어질 수 있기 때문에 위치 조정은 매우 중요하며, 프로게이터는 이러한 과정이 보다 정밀하게 이루어지도록 돕는 역할을 한다. 전립선 내부를 절개하지 않고 시행되는 시술 특성상 조직 손상 부담을 줄이는 데도 의미가 있다”고 설명했다.

전립선비대증은 전립선 크기만으로 증상의 정도를 판단하기 어려운 질환이다. 전립선이 크게 커졌더라도 요도 압박이 미미하다면 증상이 경미할 수 있고, 반대로 전립선 크기가 작아도 내부 구조나 방향성 때문에 요도가 좁아져 심한 배뇨장애가 발생하는 경우도 있다. 전립선결찰술은 이러한 구조적 압박을 직접적으로 해결하는 접근 방식이라는 점에서, 전립선비대증의 주요 원인을 다루는 치료로 설명된다.

임지석 원장은 “치료 여부를 판단하기 위해서는 배뇨 증상의 빈도와 강도뿐 아니라 요속 변화, 잔뇨량, 전립선 형태 등 다양한 요소를 종합적으로 확인한다. 단순히 전립선 크기를 기준으로 판단하는 것이 아니라 압박의 정도가 실제 배뇨 흐름에 어떤 영향을 주는지 평가하는 과정이 필요하다. 이러한 진단 과정은 환자 상태에 맞는 치료 방향을 결정하는 데 중요한 기준이 된다”고 전했다.

이어 “전립선비대증은 장기간 방치할 경우 방광 기능이 저하되거나 급성 요폐가 발생할 가능성이 있어 초기부터 전문적인 검사가 필요하다. 약물치료의 효과가 충분하지 않거나 약물 부작용으로 장기 복용이 어려운 상황이라면 전립선결찰술과 같은 비절개 치료를 고려해 볼 수 있다. 치료 선택은 환자의 생활패턴, 건강상태, 증상의 진행 정도를 바탕으로 개별적으로 이루어져야 한다”고 전했다.