인천시(시장 유정복)는 지난 27일 미추홀타워 대회의실에서 인천테크노파크, 극지연구소, 한국생산기술연구원과 ‘인천 연구장비 공동활용 지원사업’ 추진을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 밝혔다.

이번 협약은 고가의 연구장비 도입과 유지 비용 부담으로 기술 개발에 어려움을 겪는 지역 중소기업을 지원하기 위해 마련됐다.

신제품 고도화와 시험·인증 과정에서 첨단 장비 활용이 필수적이지만, 높은 사용료와 접근성 제약으로 중소기업이 겪는 현실적 한계를 해소하겠다는 취지다.

협약에 따라 인천테크노파크 39종, 극지연구소 3종, 한국생산기술연구원 지능화뿌리기술연구소 264종 등 총 306종의 공공 연구장비를 지역 중소기업이 공동 활용할 수 있게 된다.

시는 기업당 최소 80만 원에서 최대 300만 원까지 장비 사용료를 지원해 연구개발(R&D) 비용 부담을 실질적으로 줄일 계획이다.

지원 대상은 인천에 본사 또는 공장·연구소를 둔 중소기업이다. 기업이 연구장비를 이용한 뒤 신청서와 증빙서류를 제출하면 심사를 거쳐 지원금이 정산·지급된다.

사업은 3월부터 12월까지 총 4천만 원 규모로 운영되며, 장비 목록과 신청 절차는 인천 R&D 관리시스템(IRDS)에서 확인할 수 있다.

이남주 인천시 미래산업국장은 “이번 협약을 통해 지역 연구 인프라를 중소기업과 적극 공유함으로써 기술 개발과 사업화 진입을 실질적으로 지원하겠다”며 “앞으로도 기업의 기술 경쟁력 강화를 위한 지원 정책을 지속적으로 확대해 나가겠다”고 밝혔다.