국립종자원(원장 최병국)은 종자산업의 전문인력 양성을 위해 ‘19년 국제종자생명교육센터(이하 교육센터)를 신설하여 20개 과정 653명에게 실습 중심의 전문교육을 실시했고, 올해에는 33개 과정, 1,096명으로 확대해 본격적인 전문 교육과정을 운영했다.

교육센터 교육과정은 종자업·육묘업 종사자, 농생명 계열 고등학생·대학생, 종자 관련 공무원 등을 주요 대상으로 하며, 현장·실무 중심의 교육과정을 제공하는 것을 특징으로 작물별 육종기술, 육묘기술, 종자가공, 종자검사, 종자수출, 과수 무병묘 생산, 실험기기 활용법, 미래세대 전문가과정 등 33개 교육과정의 최신 이론 및 실습 교육을 49회 진행했다.

교육생 구성은 종자(육묘)업 종사자 32%(354명), 종자 담당 공무원 40%(432명), 채종 농업인 1%(8명), 농생명 대학(원)생 20%(222명), 고등학생 7%(80명)이었다.

소수 정예(15명 내외) 교육생을 대상으로 전문 실습 중심 교육을 실시하여 만족도(평균 94점)가 높았다.
교육과정별 실습 비중은 교육 시간의 50% 이상으로 편성하여 최신 실험 기자재를 활용한 실습으로 높은 만족도를 보였다.

교육센터는 코로나19에 대응하여 체온측정, 소독, 거리두기 등 방역지침을 준수하며 대면 교육을 운영하였으며 육묘업 신규 등록자 의무교육, 농업인 교육 담당 공무원 과정 등 교육수요가 많은 이론 중심의 7개 교육과정을 비대면 온라인 교육으로 시행하여 교육수요를 충족시켰다.

교육센터는 2021년 교육과정별 운영계획을 1월 말에 확정하여 국립종자원 홈페이지 등을 통해 공지할 예정이다. 육종·육묘, 종자가공, 종자수출 등 종자산업 발전에 직접 적용되는 과정을 확대 편성하여 운영하고, 산업현장에서 요구하는 조직배양 등 심화 과정과 해외 개도국 담당자 연수 과정 등을 운영할 계획이다.