대한수의사회 허주형 회장은 엄상권 경상남도수의사회장 등과 함께 지난 16일 경남도청을 방문하여 박완수 경상남도지사와 면담하고 동물방역체계 및 동물복지 관련 조직 등의 강화를 건의했다고 밝혔다.

최근 전국적으로 아프리카돼지열병(ASF), 고병원성조류인플루엔자(HPAI) 등 동물전염병이 지속적으로 발생하고 있어 가축방역관 등의 업무는 과중한 실정이다. 그러나 경상남도는 현재 인력이 부족하여 가축방역관 등 담당 인력이 만성 과로에 노출되어 있으며, 유사 직렬에 비해 낮은 공무원 수의사의 임용 직급과 승진이 어려운 점 또한 인원 충원을 어렵게 하는 요인으로 꼽히고 있다.

이에 허주형 회장은 4급 기관으로 운영되고 있는 동물위생시험소를 3급 기관으로 상향할 것과 동물방역 업무를 담당하는 수의직 공무원의 수당 인상, 승진 체계 개선 등 처우 개선을 요청했다.

또한 동물학대 대응, 유기동물 보호·관리 등 급증하고 있는 동물보호·복지 행정 수요에 발맞추어 해당 업무를 전담할 동물복지과 신설을 건의했다.

박완수 지사는 동물방역 업무 및 동물보호 업무의 어려움에 공감을 표하고, 수의직 공무원의 승진 기회를 넓히는 등 동물방역체계 및 동물복지 조직의 개선 방안을 검토하기로 했다.

허주형 회장은 “경상남도는 축산업 발전과 반려동물 문화 증진을 위해 도에서 적극적으로 투자하고 있는 것으로 알고 있다”며 “동물방역체계와 동물복지 분야에서 전국을 선도하기를 기대한다”고 밝혔다.