농림축산식품부(장관 송미령)는 11일 제5회 과학기술관계장관회의에서 관계부처 합동으로 ‘농업·농촌 인공지능 대전환(AX) 전략’을 발표했다. 이번 전략은 농업과 농촌에 인공지능(AI)을 접목해 농산업 경쟁력을 강화하고, 농촌 주민의 삶의 질 향상에 중점을 두고 있다.
기존 스마트농업 정책이 농업 생산분야에 집중됐다면, 이번 전략은 생산을 넘어 농식품 유통·소비 및 농촌 주민 생활 영역으로 정책 범위를 확장했다. 또한, 선도 농가 중심의 기술 보급에서 모든 농업인과 농촌 주민이 AI 혜택을 누리도록 지원하는 방향으로 전환했다.
전략은 ‘AI로 농사는 더 쉽게, 수급은 더 안정적으로, 농촌은 더 편리하게’를 비전으로 하며, ① 농업 생산성 혁신, ② 농식품 유통구조 고도화, ③ 농촌 주민 삶의 질 개선, ④ AX 생태계 기반 조성 등 4대 분야, 13대 과제를 중점 추진한다.
첫째, 농가 경영 규모와 여건에 관계없이 AI 활용을 지원한다. 노동 부담이 큰 노지 농가는 주산지 중심으로 AI 솔루션과 기반을 제공하고, 중소 농가는 보급형 스마트팜 모델 및 체험 공간을 통해 접근성을 높인다. ‘AI 이삭이’ 등 음성 기반 AI 서비스 확산과 함께 고가 장비 부담 완화를 위해 ‘스마트 농기자재 공유센터’를 시·군 단위로 도입하고 정책자금 제도를 개선한다.
‘국가 농업AX플랫폼’을 통해 민관 협력으로 AI 농장을 조성하고, 과기정통부·농진청과 협력해 무인 자율화 프로젝트(가칭 NEXT Farm)를 추진한다. 주요 작물에 특화한 농업 파운데이션 모델을 개발하고, 데이터센터 구축을 통해 AI 전환 활성화를 지원한다.
기상정보와 재해 데이터를 활용한 AI 기반 재해 위험지도 제작과 농업용 지하수 가용량 예측 등 위기 대응체계도 마련한다. AI 방역 드론과 무인 소독시설 도입 시범사업을 통해 질병 위험 관리에 나선다.
둘째, 산지부터 소비지까지 농식품 유통구조에 AI를 적용한다. 스마트 APC 300개소 조성과 입고·선별·출하 과정에 AI 도입을 확대하며, 온라인 거래에 특화된 물류체인 3개소 시범 구축을 추진한다. 축산 분야는 AI 등급판정을 도입해 신뢰도를 높이고, 돼지 도체 등급판정 도축장과 소 AI 장비 도입을 확대한다.
주요 품목 수급 예측 모델을 고도화해 가격 안정을 도모하고, 2026년 예정된 농림 위성 관측 정보 활용도 검토 중이다. 또한, ‘알뜰소비정보 앱’을 올해 하반기 시범 출시해 소비자가 가격 비교와 구매처 확인에 활용할 수 있도록 한다.
셋째, 2030년까지 농촌에 100개 이상 ‘스마트 농촌생활권’을 조성해 농촌 주민의 AI 체감 서비스를 지원한다. 고령 1인 가구를 고려해 교통, 생활, 환경 개선 등 다양한 분야에서 AI 서비스를 제공한다. 농촌 유휴시설과 고택을 활용한 지역 창업 활성화와 농촌관광에서 AI 활용 확대에도 힘쓴다.
농촌 생활 SOC에서 AI 교육 및 체험 기회를 늘리고, 서비스 공동체 내 ‘가칭 AI 선생님’을 임명해 주민의 AI 활용 역량 강화를 지원한다.
넷째, AI 전환을 위한 연구개발(R&D) 투자를 확대하고, 농식품 스타트업 3,000개사 육성을 목표로 맞춤형 컨설팅과 기술창업 자금 지원을 추진한다. 데이터 가치평가 체계 마련으로 민간과 스타트업의 데이터 활용 환경을 개선할 방침이다. AI 전담 조직과 민관 협의체 운영을 통해 정책에 현장 의견을 반영하고, 관련 제도 정비도 병행한다.
송미령 농식품부 장관은 이번 전략이 농업·농촌의 AI 전환 출발점임을 밝히며, 농업·농촌 전반에 AI 활용을 확대하겠다고 말했다. 과학기술정보통신부 배경훈 부총리는 AI 플랫폼 부처로서 AI 전환 지원과 관련 기관과 협력을 강화하겠다고 했다.
과기정통부 배경훈 부총리는 “과기정통부도 AI 플랫폼 부처로서 전문성을 기반으로 농업·농촌의 AI 전환을 활발히 지원하겠다”면서, “피지컬 AI를 비롯한 농업 AI 기술력 증진은 물론 체계적인 데이터 활용 등 다양한 분야에서 농식품부, 농진청 등과 적극 협력해 나가겠다”고 밝혔다.
