농림축산식품부(장관 송미령)는 3월 18일부터 6월 30일까지 지방정부를 대상으로 2026년 스마트축산단지 조성 사업 공모를 실시한다. 이 사업을 통해 1개소 이상을 선정하고 2029년까지 조성을 지원할 방침이다.

스마트축산단지는 노후 축사나 민가 인근 축사를 가축 사육 여건이 양호한 지역으로 집적화하고 스마트화를 추진하는 기반 조성 사업이다. 2019년 시작된 이후 2025년 충남 당진에 13.9ha 규모의 최초 스마트낙농단지가 준공됐으며, 현재 경남 고성(양돈, 8.7ha), 전남 고흥(한우, 19.1ha), 충남 논산(양돈, 7.5ha), 전남 담양(한우, 3.1ha)에서 단지 완공 작업을 진행하고 있다.

이번 공모에서는 단지 조성 규모를 3~30ha로 확대해 지역별 토지 이용 현황과 공간 계획을 반영할 수 있도록 했다. 조성 방법도 신규 부지 조성 외에 기존 노후 축사 밀집 지역을 재개발하는 방식을 허용했다. 조성된 단지는 ‘농촌공간재구조화법’에 따라 축산지구로 지정해 축산 관련 시설의 정비와 관리를 강화한다.

농식품부는 스마트축산단지 조성 활성화를 위해 전국 5대 권역별로 현장 간담회를 개최했다. 이를 통해 공모 평가 시 일자리 창출과 정주환경 개선 등 축산업과 지역사회 상생 계획에 가점을 부여하고, 공모 기간을 확대해 최적지 발굴과 주민 공감대 형성에 주력한다. 또한 전문가가 참여하는 스마트축산단지 발전협의회를 구성해 지방정부 대상 컨설팅을 지원하는 등 제도를 개선했다.

이재식 농식품부 축산정책관은 스마트축산단지가 축산업 생산성 향상, 악취 및 가축방역 관리 강화, 노후·난립 축사 이전에 따른 농촌 정주환경 개선에 기여하는 사업이라면서, 지방정부의 많은 관심과 참여를 요청했다.