김종구 농림축산식품부 차관이 사료가격 상승 대응을 위해 현장을 찾아 업계 의견을 청취하고 대응 방안을 점검했다.

김 차관은 16일 충남 당진시 농협 사료공장을 방문해 사료업계 관계자들과 간담회를 열고, 최근 중동 지역 정세 불안에 따른 국제 곡물가격 상승과 물류비 증가 등으로 커진 사료가격 인상 압력에 대해 논의했다.

이번 방문은 국제 곡물 수급 불안과 해상운임 상승, 환율 변동성 확대 등 대외 환경 변화로 사료가격이 오르는 상황에서 업계 애로사항을 직접 듣고 정부와 업계 간 협력 방안을 모색하기 위해 마련됐다.

이날 간담회에는 농협경제지주 축산경제 대표이사와 한국사료협회, 한국단미사료협회 관계자 등이 참석했다.

김 차관은 “사료비는 축산농가 경영비의 절반 이상을 차지하는 핵심 비용”이라며 “가격 상승 국면에서는 농가 부담이 크게 늘어나는 만큼 정부와 업계가 함께 대응해야 한다”고 강조했다.

정부는 추가경정예산을 통해 농가 사료구매자금 650억 원과 업체 사료원료구매자금 500억 원 등 총 1,150억 원을 긴급 지원해 사료 수급 안정과 농가 경영 부담 완화에 나서고 있다.

업계는 원료 수급 불안과 물류비 상승 등 현장의 어려움을 공유하며 정책 지원 확대 필요성을 제기했다.

이에 김 차관은 “사료업계도 원료 수급 다변화와 비용 절감 등 자구 노력을 통해 가격 인상 요인을 최소화해 달라”며 “농협 계통 사료공장이 시장 안정의 중심 역할을 해달라”고 당부했다.

이어 “정부는 축산농가 경영 안정을 최우선으로 두고 사료가격 안정을 위해 가능한 모든 정책 수단을 동원하겠다”고 밝혔다.

농식품부는 간담회에서 제기된 의견을 바탕으로 시장 상황을 지속 점검하고 추가 대응 방안도 검토할 계획이다.