농협(회장 이성희)은 디지털 농산업혁신기업을 육성·지원하기 위해 28일 서울 동대문 메리어트 호텔에서 ‘범농협 애그테크 상생혁신펀드’ 출범식을 개최했다. 

이날 행사는 이성희 농협중앙회장과 조재호 농촌진흥청장, 안호근 한국농업기술진흥원장, 이종순 농림수산식품교육문화정보원장, 투자기업 관계자 등이 참석한 가운데, ▶펀드 출범식 ▶애그테크 신사업 발굴·육성을 위한 농협중앙회-한국농업기술진흥원 간 업무협약 체결 ▶애그테크 기술 포럼 순서로 진행됐다.

새로 출범한 범농협 애그테크 상생혁신펀드는 농업분야 디지털 혁신기업 발굴과 육성에 대한 역할을 강화하기 위해 농협중앙회와 계열사에서 530억원 규모로 출자하여 만든 펀드로서, 농협은 이를 통해 생산·유통 분야 등 농산업 전반에 대해 상생 혁신할 수 있는 투자생태계를 조성할 계획이다.

특히, 농협은 혁신기업들이 농협 내 사업 부서와의 시범사업 발굴 및 협업을 통해 디지털 신기술을 농업 현장에 적용하고 확산할 수 있도록 할 계획이며, 애그테크 기술포럼을 매년 개최하여 농업 분야에 디지털 기술을 적극 전파하기로 하였다. 

애그테크 상생혁신펀드 1, 2호 투자예정기업인 ㈜에이오팜과 ㈜긴트(GINT)는 스마트농업 기술을 토대로 농협과 협력하여 첨단 기술을 확산시키는데 기여할 것으로 기대되는데, ㈜에이오팜은 AI 농산물 자동선별 시스템 개발 업체로 5억원, ㈜긴트(GINT)는 전자제어기술, 자율주행기술, 데이터기반 서비스 플랫폼 운영 기술 보유 업체로 20억원을 각각 투자받게 된다.

농협중앙회 이성희 회장은 “농협은 디지털 혁신과 스마트농업 육성을 통해 일손부족, 영농비용 상승 등 현장의 어려움을 극복해 나갈 계획이다”며, “농산업 전반의 발전을 촉진해 나가기 위해 디지털 혁신기업과도 적극 협력하여 농업을 미래 첨단산업으로 발전시켜 나가는데 힘쓰겠다”고 말했다.

㈜에이오팜 곽호재 대표는“농산업 분야 혁신기업 육성에 힘써 주신 농협에 감사드리며, 농업·농촌 미래 성장동력을 창출해 나가는 든든한 동반자로 자리매김할 수 있도록 최선을 다하겠다”며 소감을 전했다. 

한편, 농협은 디지털 농업 구현을 위해 ▶스마트농업지원센터 조성 ▶청년농부사관학교를 통한 스마트팜 기술 전파 및 청년농업인 육성 ▶마켓컬리 등 온라인 플랫폼 우수업체와 사업제휴 등 농산물 생산과 유통 전반에 이르는 혁신 사업을 진행 중이다.